溫文的德意志之聲
評Restek Extent單聲道後級許詠翔
搭配試聽器材
訊源：SONY CDP-X5000。前級：Rotel RC-995。參考後級：Fort'e 4a。喇叭：Dynaudio Contour 1.8Ⅱ、 Mirage OM-12。線材：MIT MH-330 Tube，ART Synapsis，MIT Terminator2，Power Source SE，Esti電源線。
請教您一個問題：當您要購買音響的時候，首先考慮的要件是什麼？是器材的聲音、外型、品牌形象、代理商服務，還是生產製造國別？還記得筆者購買第一對Hi-Fi喇叭時，幾乎是毫不考慮的就選擇了Elac，原因其實蠻好笑，因為當時筆者是個不折不扣的德國狂。
雖然我們一直認為不應該讓器材的製造國籍影響撰寫評論的判斷，造成對器材先入為主的印象，但是奇怪的是，同一區域國家所製造出的器材，就是會有或多或少的相似之處；而這個相似之處或許在外觀造型，或許在聲音表現，或許在設計裡念。總之，就是因為它們有所近似之處，也才會有所謂的「德國聲」、「英國味道」、「傳統日本機味道」、「義大利風格」、及「美國之聲」這些辭彙出現，而音響雜誌的評論員（包括筆者）也才有東西可以臭蓋。當然，在資訊技術及資本流通的現在，想要某一國的音響廠商都保持同樣的聲音特色的確不太容易，像本期筆者所評的ADE S-640喇叭，其聲音根本就不像一般人心目中的德國之聲。但是大部分器材的特色，還是可以從製造的國籍別上略窺一二，像是現在要介紹Restek Extant就是標準的歐陸風味音響。
什麼是標準的歐陸風格呢？歐陸的音響產品似乎都有相當柔美清澈的高頻，結實而量感並非很多的低頻，以及純淨無染的音質，而它們的中頻通常不會太濃郁，音色也沒有明顯的調性。想想，無論是丹麥的Gryphon、Dynaudio，德國的Burmester或是瑞士的Ensemble，它們的聲音特色大抵都是如此。而Restek也是先前常在音響論壇上曝光的德國Hi-End廠商之一，鍍鉻面板是這家廠商旗下器材的共同特色。Restek並不像mbl或Burmester那麼誇張，它們至少有生產一些級數的產品是一般白領階級靠薪水就可以負擔的。在某些歐陸喇叭得搭配德製擴大機才能得到最佳效果的情況下，價格較合理的Restek綜合擴大機及較平價位的前、後級組合，就自然成為我們常推薦給讀者搭配中高價位歐陸喇叭的選擇了。不過這並不代表Restek的器材沒有超高價位的器材，像本文要評介的Extant單聲道後級一套要價四十多萬，而這還只是Restek後級中的二當家而已。
輸出540瓦的二當家
Restek的單聲道後級共有三個級數，540W/4歐姆輸出功率的Extant身處老二地位，其上頂級的Exponent，擁有1600W/4Ohm輸出功率的可怕實力，下面則有250W/4Ohm的Extract。而這三部器材的重量也和他們的輸出功率成正比，它們每聲道的重量分別是Exponent重65公斤，Extant重32公斤，Exttract重16公斤。旗艦級的Exponent過去已經在音響論壇41期亮過像了，當時劉總編將它與同廠前級Vecvor搭配使用，和另一套同樣來自歐陸的Gryphon前後級組合（XT/DM-100）一起作綜合評比。文中劉總編以Benz及BMW來比擬這兩套器材，並對Restek的聲音、造型設計及製造品質大加讚揚。
雖然只是身為Restek後級的第二把交椅而已，Extant卻有不輸給其他廠牌旗艦的作工及製造品質。面板上依然有Restek後級的共同特徵 ?大型UV表與鍍鉻外觀，背板上也有許多和旗艦Exponent相同的小按鈕，用以控制平衡／非平衡輸入、喇叭切換開關、面板燈光開關、無訊號輸入時自動關機等功能，甚至還有輸出大小的調整旋鈕。Extant可以選擇使用平衡或單端輸入，而且使用端子座的品質都相當好。值得一提的是Extent使用的喇叭端子相當特別，不但端子中的銅棒特別粗，鎖線用的螺帽設計也格外用心，很容易就能將喇叭線鎖緊。不過比較麻煩的正是因為它的端子太粗，假如您的喇叭線Y型插太小反而會無法使用。
和頂級旗艦Exponent的差異
由於從外觀來觀察，Extant的製造完成度非常高，因此我相當懷疑更大更貴的Exponent能好到什麼程度。除去輸出功率等規格數字的不同不談，Extant至少還有這幾個地方和Exponent不同。從外觀來看，Extant的散熱板是外露的，而Exponent則是藏在機箱中，Exponent背板上的功能小圓鈕有十個，Extant則只有六個。另外就是Exponent在面板上比起Extant多了一個數字功率指示計，及幾個功能顯示燈。拆開機箱，內部的相異處就更明顯了。Exponent每聲道使用20對Toshiba的功率晶體，而Extent則只有一半。Exponent每聲道使用兩個大型環型變壓器，Extant也只有一個。Exponent在散熱片下有裝置散熱風扇，而Extant則因為是散熱片外露設計，並沒有加裝散熱風扇的需要。
在Extent面板後面裝有一個燈泡，用以照明面板上的大型UV表。在Extant的電路板上，除了可以找到著名的Wima電容外，還裝了許多台灣製造的電阻。濾波電容的容量相當大，每聲道共有8,8000μ（四×22,000μ），電容上的包裝已換上Restek本身的商標，所以無法得知為哪一家廠商所製造。
歐陸擴大機＋歐陸喇叭＝絕配？
一般在我們的印象之中，歐洲的喇叭都比較注重高頻段的表現，這樣設計的喇叭如果遇上了搭配時處理不善，很容易會發生高頻過量，使得聲音吵雜、刺耳，不耐久聽。此時搭配高頻延伸、柔美特性的擴大機，才能完全發揮歐陸喇叭高貴細緻的特性，而這也是我們推薦讀者搭配器材的一個方向。這套Restek Extent到底是不是仍保持歐陸擴大機的傳統聲音特性？筆者所用的Dynaudio喇叭正是歐陸喇叭的代表作之一，正好可以試試兩者的配合度，是否如一般印象中的那麼契合。
試聽地點在筆者家中的聆聽室進行，搭配的試聽器材訊源有SONY CDP-5000、Marantz CD-16D，訊源和前級的連接訊號線是MIT MH-330 Tuba，參考前級是Rotel RC-995，以ART的平衡訊號線Synapsis連接到受評的後級Restek Extent，喇叭有Dynaudio Contour 1.8Ⅱ、Mirage OM-12。Extent在筆者家中進駐長達三個多月，其間並曾經成為筆者評論Marantz CD-16D及Mirage OM-12的參考器材之一，因此筆者將它的聲音可說摸得相當熟。
和美國器材希望表現出極度傳真音響性的精神（我們可以稱之為絕對的Hi Fi精神）比較起來，我認為Restek（或者說所有的德國乃至於歐陸製造的音響器材）追求的是音樂美感的表現。雖然劉總編早在數年前就已經寫下「音響二十要」一文，作為撰寫及閱讀器材評論的一項標準，但在我的印象中，音響論壇評斷音響器材的優劣，除了音質和音色的表現外，最近好像有點拘泥於絕對音響性，如聲音的衝擊性、厚度等（其實『厚度』應該更精確的稱之為聲音的密實度及重量感）。對於音響播放出來音樂特性（或直接一點的說法是，這件器材播放出來的音樂到底像不像音樂）反而很少提及，這點我想就是音響論壇比較容易受到質疑的地方。但不可否認的是，由TAS創辦人HP所定下的現代音響美學標準，仍然或多或少影響了今天的音響評論員。但今後我們將更注意器材所表現的音樂，及人文特質的表現。
這套後級就是歐陸人文薈萃的表現
透過前面關於機械化的敘述（鍍鉻面板、大型UV表、外露散熱片），或是雜誌上的廣告（說實話，有點粗糙，完全表現不出Restek的外觀優勢），您大概很難領會Extent所表現的視覺美感。假如您翻開評論扉頁，我們特別請攝影棚專業攝影師，花費許多時間設計所拍出特殊角度的器材外觀，您大概才可以稍微對Extent的美麗外觀有一點正確的認識。不過說正格的，當Extant在暗室裡，面板上銀色邊框環繞的黑色銀幕中映射出藍色微亮的功率表及紅色指示燈，恐怕要親自見過才能領略它所表現高貴帶點兒神祕的感覺。即使將Extent置在一般光線下，它依然能表現出科技略帶點後現代的感覺 ?孤高冷漠。德國和義大利的造型設計師所想表現出的美感必定大不相同，義大利的器材多半帶點人文氣息，它們常用原木裝飾，讓冷冰冰的音響器材增添點溫暖。而德國器材，無論是Burmaster、mbl或現在介紹的Restek都採用最具金屬質感的材料（mbl雖然用的是壓克力面板，但也很努力的想讓它能『假裝』出金屬的質感），表現出來是完全現代的科技之美。
聲音則是表現理性冷靜之美
剛聽Extent的感覺，真是讓筆者嚇了一跳，雖然我早作好心裡準備，接受Restek完全不同於美式擴大機的音響美學，但Extent所出現的聲音還是頗讓筆者驚訝。不怕讀者笑，當時我還蠻無法接受體型那麼大、功率那麼強的兩部單聲道設計的後級，卻發出不具強勁衝擊性的聲音。Extent所表現的聲音密度和重量感比不上118期獲得「最佳推薦」的Kinergetics KBA-280，即使比起平價的Fort'e 4A也稍有不足。我相信Extent低頻的量感實在很難滿足那些「吃重鹹」的評論員，中頻的密實感極輕，大概也和現代音響美學的走向大不相同。但如果提到高音的柔美華順，可能連以高頻華麗著稱的Accuphase都未必勝得過它。
低頻少、中音薄、高音多，完全違反許多人心目中的頻寬等式之頻率分布，這不是標準的衰聲器材嗎？衝擊性不強，難道540W/4歐姆的驅動力還不夠強嗎？可是Extent要價一套四十多萬啊（或許還有些供奉『器不踩不成評』信念的讀者會想，論壇的許某人變成正義化身了嗎？不然怎麼這麼用力的踩器材）！等一下，等一下，我什麼時候說它難聽了？或者我應該問，誰說上面的敘述是衰聲的代名詞？您說Ensemble的器材難聽嗎？我認為Ensemble的器材是很好聽，但如果讓您來敘述它的聲音特色，是不是也會用上「沒低音、中頻不屬厚實一派、高音華美無比」等詞來形容呢？所以假如讀者一看到評論員寫道「不夠厚聲、低音太少」就直覺評論員在暗示這件器材很爛，那可真是天大的冤枉。
大功率的小功率
就像Ensemble的落地型喇叭可以像書架型小喇叭一樣乾淨飄逸，Extent以540瓦輸出功率，卻能發出連小功率器材都未必能比得上的純淨音質及華麗音色，而且不帶一絲濁氣，這真是一件相當特異的事。假如不是將它連接在Dynaudio上的話，實在很難相信正在發聲的是一套AB類大功率後級擴大機。事實上，要讓大功率後級辦到氣充牛斗、石破天驚的動態起伏並不難，但要讓它在大功率輸出的狀況下，還能保持音質音色的表現，這就非常不容易了。雖然不像Krell或Threshold能發出那種凌厲至極的暫態反應和衝擊力，但其實Extent還是一套蘊含充足驅動力的後級。筆者怎麼知道呢？因為當筆者以Extent驅動Dynaudio時，所聽到的聲音是一種毫無壓力的輕鬆感受，這種感受只會發生在喇叭被完全驅動的時候才能領略到（當然這時候喇叭承受功率的能力也要夠強）。
雖然Extent的音質純淨，但它卻不能算是一件中性的器材。相反的，Extent是一件個性極為強烈的器材，在它的驅動之下，Mirage OM-12的聲音竟和Dynaudio Contour 1.8Ⅱ相差不遠，ART和v.d.H的訊號線也很難比出什麼分別。Extent有明顯柔化、軟化搭配器材聲音的特性，它會讓所有的器材聽起來全像是一個樣子，就是輕柔飄逸的聲音傾向。換言之，它可能並不適合評論員使用，因為它會較難讓您辨別出器材原始的音質音色取向。
柔化的音場效果
由於驅動力佳，連帶的也使得這套後級的音場表現出色，但這並不意味著Extent可以驅動喇叭產生定位正確、音像精準、形體比例恰如其分的精確型音場。Restek的音場寬深龐大，它會軟綿綿的籠罩著您；定位感雖然不算精確一型，但能可輕易分辨出各樂器發聲的相關位置。Extent所產生的音像就如同使用了柔焦鏡的照片，雖然不甚犀利，但會讓拍出來所有照片中妹妹的膚質都像作了換膚美容手術一樣。說真的，就古典音樂會的感覺而言，Extent所製造出的音場和現場反而比較近似。
既然Extent聲音那麼柔、還像用柔焦鏡照出的照片，想必透明感必定模模糊糊的嘍！這下您可猜錯了，雖然Extent所表現的透明感不像地中海的陽光般晴朗，但是您還是可以透過它清楚的透視所有錄音中的變化。解析力？Extant的解析力就像Laica相機一樣的清晰柔和。
缺乏絕對的速度和暫態反應
用Extent來聽諸如「絕地任務」、「變臉」或「失落的世界」這類集音樂暴力美學於一身的電影配樂實在不太夠精彩。前面也提到過，Extent在低頻的量感上實在很少（試聽期間來家中聆樂的朋友甚至說它完全沒有低頻），無法表現出作曲家想利用極低頻營造出極限音樂味道的效果。再加上Extent缺乏類似McCormack、Spectral後級所擁有那種超強的暫態反應及速度感，播放出來的自然缺乏生氣和衝擊力，也就沒有這類音樂想表現的刺激感。當然，以這樣個性的器材聽起爵士樂就少了一點鮮活即興的感覺，聽搖滾樂也缺乏那種火辣辣的熱力。
搭配上的問題
前面也提過，由於Extent本身的個性就相當的強烈，所以在搭配上可以說反而不會出現太多的問題，理由相當簡單，所有的器材在經過它之後，都會出現類似的聲音。而前端器材的變化，似乎也無法改變它的聲音基調。但在沒有嘗試過的情況下，我並不能確定Extant是否會像Linear Acustic或Burmester一樣，在同廠牌前級搭配的狀況之下，能發揮更高一級、完全契合的神奇效果。
但由於Extent本身的功率及驅動力都很強，再加上不帶一絲濁氣的純淨音質及柔化喇叭的特異功能，我認為搭配音質較乾淨無音染、高頻延伸較佳的德國或丹麥喇叭，比較能顯示Extant的好處。至於搭配較為傳統風味的英國喇叭如Spendor或Harbath，可能會使原來就已經相當軟性的聲音變得毫無活力，而且這些喇叭原本多少有些音染，比較無法表現出Extent音質純淨的好處。
至於訊源，試聽期間曾換上以低頻量感延伸及超高聲音密度著稱的Theta，沒想到Theta所增加的低頻量感完全被Extent所抵消，但被詬病聲音音質太粗、顆粒感過大的毛病也被Restek獨特的柔化工夫所改善。比起使用SONY CDP-X5000的類比輸出的時候，此時的情形除了聲音密度有所增加，幾乎已經感覺不出加裝Theta數類轉換器的好處。因此搭配Extent並不用太特意挑選「厚聲」的訊源，反而音質乾淨、高音漂亮的聲音取向會更適合搭配Extent。
Extent適合口味清淡、注重音質、喇叭不太容易驅動、而又注重音響外觀，愛聽古樂或室內樂的音響迷使用。
