比彻姆指挥法国芭蕾舞音乐
在EMI公司的比彻姆排演节选系列中有一处曾让世上无数的音乐家和音乐爱好者兴奋了半个世纪。麦克风记录下了他在伦敦延长的录制唱片结束时对他的皇家爱乐乐团成员致谢的声音。“我们巴黎见”，其中的一个成员回应他，然后比彻姆兴奋地说道：“巴黎!”确确实实，几周以后，比彻姆和他的乐团成员又在法国首都一一巴黎碰面了。录制地点在比彻姆最喜欢的瓦格朗大厅。在为期8天的录制期间，比彻姆等人录制了大量的海顿，莫扎特和舒伯特的古典交响曲和协奏曲，还有一个例外的曲子，这就是德利布的芭蕾舞曲《国王如是说》。
许多人猜测作为生活和行为艺术大师的比彻姆是特地将这支芭蕾舞曲放在他1958年5月的这张唱片中，因为他预测在这座法国城市令人陶醉的气氛中，他的乐队成员会将这支芭蕾舞曲演绎得更好。他的预测很快得到了证实，另外两支芭蕾舞曲——古诺的《浮士德》和马斯奈的《灰姑娘》都在这座城市中被完美地演绎出来。《浮士德》芭蕾舞曲应算作是轻音乐，因为它是专门为喜欢享受的巴黎群众所谱写的，而巴黎人期待芭蕾舞成为所有歌剧的一部份。在谱曲的时候，古诺并没有被歌剧的主旋律所约束，但是比彻姆对细致的分句(非常惊人的庄重的柔板)和无与伦比的韵律感毫无疑问应归功于古诺。
《国王如是说》是特地为1882年法兰西喜剧院维克多·雨果戏剧复活活动谱写的，共有6支舞曲。虽然比彻姆对这支曲子熟悉达五十年之久，但他很晚才将它纳入自己的音乐会曲目。诸如此种的曲子还有很多：比如德彪西的《牧神的午后》，这支曲子充满了令人陶醉的温情和情欲；清唱剧《浪子》中的小插曲作曲家赋与了该曲优雅和魅力；圣—桑柔软的“女祭司的舞步”和奔放的“饮酒歌”。年轻的比彻姆是柏辽兹音乐热情忠诚的皈依者。早在1909年，他就将仅仅在法国为人所知的《感恩赞》重现舞台。在后来的演出季节中他又指挥了《浮士德之死》、《安魂曲》、《基督的童年》和《特洛伊人》。
1904年，当比彻姆在法国学习配器法数月之后，他就热爱上了法国音乐。在巴黎比彻姆遇到了给予他莫大鼓励的莫什科夫斯基和梅塞热。他在法兰西听了许多音乐，并找到了一些其中有梅于尔和格雷特里写的部份歌剧的特别是在喜歌剧院曲谱。这些发现给比彻姆留下了极为深刻的影响。后来他在伦敦早期的音乐会中特别是在用较小规模乐队时，其曲目经常有优美的；法国音乐，虽然整个曲目多是常见者，但是听众很少，这不奇怪，因为在人们现存记忆中，他演奏的曲子即使在它们的发源地也很少听到过。在一次音乐会结束的时候，比彻姆对他的演奏者们发表了一番著名的发言：“先生们，我想在今天下午我们已经成功地给另一个二十五年的德国音乐铺就了道路”。
1909年，当完整的比彻姆交响乐团成立时，他增加了大量丹第，圣—桑，马斯奈和德彪西的作品。如德彪西的《春天》，圣桑的《管风琴交响曲》。而他最初拥护的拉威尔的音乐最后基本从他的曲目单上消失。在他早期的发现中还有法比学派塞札尔·弗朗克的音乐，他的交响乐曲备受喜爱。比彻姆1912年第一次指挥这支曲子，1959年的美国巡回演出中也演出了这支曲子。两年之后比彻姆去世，享年81岁。那时各大剧场中，古诺的《浮士德》、《罗密欧和朱丽叶》，比才的《卡门》、《伯思丽珠》；奥芬巴赫的《霍夫曼的故事》以及至—桑 的《参孙与达丽拉》都竞相上演。
比彻姆在1910和1920期间指挥了这些歌剧，在他后来的整个指挥生涯中都对这些曲子情有独钟。他非常珍视像《浮士德》这样的作品，该剧也是他录制的第一部歌剧(1929-1930间，英语版)。在另一个比彻姆时期拍摄的影片中，我们可以看到79高龄的托马斯爵士再一次拿起指挥棒排演《浮士德》中的芭蕾舞曲。他对演奏者说：“先生们一小节一次，至少以前是这样的。”
第二次世界大战后的几年，比彻姆在法国再一次录制了《浮士德》，同时还做了一个《卡门》精选系列；他还指挥了电影版的《霍夫曼的故事》，1955年，他在巴斯国际音乐节上演出了格雷特里的《采米尔与阿佐》，这也是他最初衷爱的曲目之一。
作者：LYNDON JENKNs，2002 , 唱片说明书。
