哈哈，为HYDRA 8 呐喊
ZT：超能量传奇，试尽Hydra-8全能排插
对于Shunyata Research Inc.这间公司可能知道的朋友不多，但要是提起PowerSnakes 蛇王线的话，相信每一个一个稍有资历的发烧友有所了解。不错，蛇王线正正就是Shunyata Research公司引以为傲的产品，那粗如儿臂，砂砂作响的电源线为Shunyata Research公司赢来了不知多少的口碑。直至现在为止，包括笔者在内的不少发烧友都仍然将蛇王线视作电源线的终极目标之—。不过话又得说回来，—条优质的电源线固然重要，但要电源线发挥正常功效的话，一个优质的排插是必不可少的。
全能排插
Shunyata Research不是现在才推出排插，早在三年多前笔者就试过一款ShunyataResearch出品，木壳面板的Hydra排插，当时测试时的音效已令笔者折服不已，最终没有留为己用的原因只是没钱而已，想不到事隔三年有多又轮到在下进行测试，这一次试的排插仍然叫做Hydra，不同的是后面多了一个8字，全名叫做Hydra-8，之所以叫做8明显是因为有8个输出插座的缘故。
虽然新旧两款产品都叫做Hydra，但外表看上去已是南辕北辙，而内部的结构更是相差十万八千里，新款Hydra比旧款强了不知多少倍。旧款Hydra排插最值钱之处是内部空间灌满了用来吸收电磁干扰噪音的[星尘]物质，只此而已，别无其他东西。而新款的Hydra-8当然也少不了灌满『星尘』，但就算把Hydra-8里面的星尘完全倒掉，剩下来的结构也完全可以当作一个Hi End极品排插。
Shunyata Research公司在Hydra-8上—次过地采取了多项觊声措施，这些措施几乎包括了一切电工技术中用来净化电源的[最]理想方法，
Hydra-8可以说是目前市面上一款集成了最多先进技术的电源排插，笔者认为不介绍一下其内容的话对不起厂方的诚意，当然如果看官没兴趣的话可以略过以下的技术简介，直接跳至声音测试部份。
三叉戟
Shunyata Research把靓声八招中的头三招合并在一起，叫做TRIDENT Power Protection System，意思是三又戟电源保护系统。这个系统不单止保护电源安全，同时亦保护了声音质素，三叉戟中的第一叉叫做VENOM滤波器，实际上是一个四元件电容阵列线路，这个线路的主要目的是消除过电压脉冲，作用范围从数伏特至上千伏特，虽然电容器是消除过电压的一种常用元件，但Hydra-8的电容器却与别不同，原因是经过相当时间的筛选，厂方选择了金属／聚酯电容器作VENOM滤波器的主要元件，这种电容器在遭到轻微破坏时具有特殊的[自愈合]特性，因此可以某种程度地耐受高出设计值的电压，除此之外金属／聚酯电容在吸收过电压时较不易出现铃震现象。
三叉戟的第二叉是NextGen TMOV，MOV是金属氧化物压敏电阻的简称，其主体原料是氧化锌粉末，经常规陶瓷工艺烧结而成。MOV的用途极广，全部都是应用在各种情形下的过电压抑制，但Hydra-8的TMOV到底是甚么玩意厂方没有透露。笔者个人估计有可能是SrTiO3复合功能陶瓷压敏电阻，这种压敏电阻在低压电路中对高电平，低频率的干扰具有出色的抑制能力，厂力的资料也明确地指出，TMOV主要是配合VENOM滤波器对大约在340V至6000V范围内的过电压进行抑制。换言之两者之间有一个340V-1000V的工作重叠区，确保对高电压脉冲有杀错无放过。
三叉戟最后一叉是Carling Electromagnetic Breaker，也就是Hydra-8机背那个开关掣，这可不是一个普通的开关掣，而是一个像大部份家庭厨房电掣箱里面的[电掣]一样的保护[跳掣]，学名叫做断路器，作用和保险丝一样，当电路发生过电流意外时能迅速地切断电源。普通断路器对音响来说有两大缺点，第一是接触点面积太小，第二是把跳掣内部的导电体充作保护元件，例如当出现过载(Overload)时导电体因发热而弯曲，从而将接触点顶开。CarlingElectromagnetic Breaker则摒除了这两项缺点，首先是接触点面积扩大到可以流过比设计值大的电流，其次是采用了独立於主电路之外的保护电路，无论在任何情形下都不影响音质。
包罗万有
除了保护系统外，Hydra-8还有多项靓声措拖，其中一项措施竟然和笔者在数月前摩自己的土炮排插的方法一模一样，当时在下摩完排插後自以为得计，洋洋得意地以为自己是第一个想到此办法的人，怎知看了Hydra-8的资料后才知道自己的想法是大错特错。这个靓声措施就
是一个巨型的汇流排，笔者所选用的是1寸厚铜巴，但Hydra-8用的却是1．5寸厚铜巴，长达5寸，一共三条，总重超过5磅!如此规模的铜巴不要说是20A，就算是1000A也不成问题，这还不算，三条铜巴竟然是经过了超低温冷冻处理的，将一切影响电流通过的因素都降至最低。
冷冻处理不单止用在铜巴上，Hydra-8装了8个Hubbell输出插座，全部都经过冷冻处理以提高导电能力，因此对整个Hydra-8来讲，电流的流通都可以用自由行来形容。
在导电和保护方面，Hydra-8是做足101分，但还是不够，作为一个音响排插，最重要的任务是降低噪音。为此Hydra-8沿用了Shunyata Research公司的独门绝活——星尘，星尘的商品型号叫FeSi-1002，从型号中可以看出，星尘属于硅(矽)铁化台物，是一种人工合成的陶瓷类物质，由于星尘中的铁和硅是以化合物分子形式结合，所以星尘是不含金属的，但星尘却神奇地具有铁氧体／纯铁一般的吸收电磁幅射噪音的能力。有许多人不知的是，铁氧体制成的涂料是隐形战机其中一种用来吸收雷达电波的涂料，而星尘具有同等能力，可想而知其效力如何，星尘还有一样优点，在吸收噪音时不会对电流产生动态压缩效应，在音响来说这绝对是一个优点，不过对隐形战机来说这可能是一个缺点。
声音表现
对于Hydra-8这样一个集诸般武艺于一身，毫无电流限制现象的排插，接驳时当然不用客气，甚么CD机，前后级等等器材我一古脑全插在Hydra-8的屁股上。Hydra-8的电源插座是IEC320的20A扁脚式，为此选用了一条同厂的PYTHON ALPHA电源线，试音菜单如下：
前级：McIntosh C46
后级：McIntosh MC402
喇叭：Thiel CS 2．4
接线：Zu Warmouth／Gede→-Varial→Ibis
即使是初开声，Hydra-8也具有令人耳目一新的表现，声音非常的开扬，但总觉得有点欲语还休，不太自然的感觉，煲了大约一个星期后，整体表现开始稳定下来，声音从容不迫，是时候考验其功力了。
很少电源系统能做到Hydra-8那种豁然开朗的声音感觉。在声音未出时Hydra-8是完全宁静的，给人一种老僧人定般的寂静感，但声音一出之时，尤其是动感较强的录音，Hydra-8就像一部油门踩到底的超级跑车，飞弹而出，无论高中低频、速度和控制力都有明显地加强和改善。
Hydra-8具有超强的空气感，笔者使用中的SonySCD-1本已是空气感出色的产品，但Hydra-8仍然能将其空气感多榨出一成以上，听Belafonte at Carnegie HallSACD中的“MATILDA”，本来此张SACD的制作水准很是一般，但有了Hydra-8的扶持下音效竟可以跳升一班，细碎的杂音和现场各种反射音纤毫毕现，将整个表演舞台音源：Sony SCD-1幻化出来，舞台的大小和高度清晰可辨，Belafonte和乐队在舞台上的位置以及走动的情况被交代得一清二楚，歌曲的动态明显得到增强，Belafonte和听众及乐队之间的对答，全体一起Jam歌的情形有若身历其境，立体感和像真度非常出色。
试空气感少不了EVA CASSIDY Live at Blues Alley中的Bridge Over Troubled Water，声音未出之前我本以为会在歌曲的前奏段听到一大堆刮耳的磁带噪音，但结果却出乎我的意料，不错噪音的量和幅度是有轻微的增加，但听起来却一点也不觉得刺耳，相反地歌曲的真实感和现场感却得到增强。EVA的歌声磁性不减，而位置感和轮廓却被刻划得格外鲜明，谐波余韵和细节的增加使歌曲显得更加动听。因试音的关系，我本来对这首听了N次之多的歌有点生厌，但Hydra-8却令我在不知不觉间将整首歌听完，完全没有半点讨厌的感觉。
Hydra-8的低频骤听之下除了控制力较为出色外，在力度和下潜力方面似乎没有甚么特别，听去年香港高级视听展[原音精选]CD的第一首A Groovy Kind Of Love便是如此，开头的鼓声除了收放更加自如外，下潜力和冲击力似乎没有甚么明显变化，但到了随后的Rimsky Korsakov：Scheherazade Op35，情况就不大一样了，低音大鼓一出有如排山倒海，超低频像是一堵墙一般地推过来，整个乐队不散不乱，声音快放快收，层次分明，每件乐器的位置和声音轮廓都清晰鲜明，即使在高潮合奏之时，解析力也没有降低，声音之中的细节变化听得异常清楚，丰盈的谐波和空气感包围着整个乐团，乐曲变得更加有生命感，更加有活力。两首乐曲的音效分别其实很简单，第一首的A Groovy Kind Of Love的配器较为简单，单一件乐器的重现不容易考起电源器材，但第二首情形就不一样了，低频混入大量的中高频讯号，电源系统处理不了大量猝发性讯号的话极易出现脚软或含混不清的情况，Hydra-8显然轻松地通过了考验。
Hydra-8的售价为19,500大元，不论声音表现，只计内部采用的科技措施已值回票价，更何况Hydra-8那超级传真的声音质素，绝对值得推荐。
