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JEFF ROWLAND COHERENCE前级放大器之评测
转自：世界影音论坛 2003年4月8日23:31
JEFF ROWLAND COHERENCE前级放大器之评测
在进行这篇前级的评论之前，我必须要先向各位坦白：在所有的音响器材当中，我对于投资高价前级与数码器材最不感兴趣。不过在此同时，我也要承认一件很矛盾的事：最近我遇上了两件试听器材—前级和数类转换器，却又让我非常的感兴趣。先来谈一谈「不感兴趣」的理由。
我仍然认为高电平放大前级并非绝对必要，在完全不使用LP与其他周边器材的情况下，我宁可选择输出电平够大且音量可调整（当然还要设计优良）的数码讯源直入后级。至于数码器材的部份就更不用说了，只要是在一定等级以上的产品，声音的高下之分实在相当有限，尤其CD转盘更是如此。更何况未来一、二年内数码世界将会有重大变革，在这个节骨眼上花钱实在值得多加考虑。那么喇叭与后级呢？喇叭对于声音的整体改变最大，所以质优且价格合理的产品当然值得购买：后级素质对于喇叭的表现水准影响最大，如果真需要猛兽后级才能让喇叭演出尽善尽美，「合理高价」的产品当然也是可以接受。
今人信心动摇的高价
话虽如此，想要极尽挑剿的音响迷不买高价前级与数位器材，几乎是不可能的事，就拿我自己的系统来说好了，MarK Ievinson No38SXL舆THETA GVa是其中最贵的产品，刚刚提升到的二件敏感器材 --jfee roland coherence 与Mark Levinson No．360SXL这两款顶尖前级和D/A转换器出现后，害我心里又开始交战了起来，No360SXL是MADIGAL最新的数位器材，内部设计有许多独到之处，COHERECE已经在我的系统试用了许多日子，它的超级高价令我胆战心惊，但是那从内到外无处不美的设计却又让我心动不已，甚至开始对花钱费器材的价位坚持动摇了起来。以前我总是坚信，从转盘、转换器、前级到后级，每件产品最多三十万就已经够了，配上一对四十万元级的喇叭与十万元以内的线材（全部），再加上细心调整与空间整治，绝对能够在「重生现场」的追求目标上达到一定水准—对绝大多数人都足够的水准。不过这些年来音响器材的价格上涨，最近又听到包括PASS LAB X-350在内的几款好器材，我也开始考虑是否要向上修正自己的价格标准。
第一次听到Coherence的价格可真是吓了一跳。六十八万？打死我也不买！如果数码信号源有设计良好的音量挖制，这省下来的六十八万可以拿来做多少事情啊！后来看到送来的二只大铁箱，放进后行李箱这让3000CC房车当场沈下去一截，心想：不够，不够！光有过人的重量还不能心动，毕竟它得要我爱车的2/3价格哩！载回家族费尽力气才搬进聆听室，还得小心翼翼的把它拿出来。哇！好漂亮的机箱设计，好精细的外观处理，所有旋钮、按键与微小细节都那么精良无破绽，，心想：还好，还好！要价这么贵，外表做得再好也是应该的，不能就这么轻易被打动了！接上电源与信号线，试著操作它丰富的功能与周边设计。爽！每个环节都安排得恰到好处，操挖性与合理性几乎无懈可击，，心想：不错，不错，虽然这价格可以抵上我的器材中任何二部还有找，不过它的设计比起全套系统还有看头，该是对它另眼相待的时候了。
外观整体设计成就极高
看到Jeff Rowland的器材，任何人都会忍不住伸手抚摸一下它处理得出奇精细的外观。不可否认，论及音响制品的外型设计与加工层次，Jeff Rowland绝对是第一流水准，就连日本的HIEND机种也难以匹敌。其实从机械加工的角度来看，Jeff Rowland的波浪金属纹路其实算不上是什么困难的技术，铝材经过金属磨床抛光之后自然会容易留下这样的纹路（以前上『机械加工』课程时，不小心留下波浪纹路这会引来老师的冷笑）。不过在音响圈内，Jeff Rowland可是第一位想到这个绝妙主意的聪明人，多年前大家都在有机玻璃、钢琴烤漆等另类材料或表面处理方式中打转，企图创造出足以攫取消费者眼光的新鲜外观时，他老兄硬是能在兼顾质感与强度的平衡点上表现出艺术气息来，让音响迷永速可以一眼认出那专属于于Jeff Rowland的外型设计。
美感、坚固与艺术气息，在Jeff Rowland Coherence身上又达到了更高的境界，一种早先连前级用家想都想不到的境界。用厚重铝块车制出来的面板，边缘处理得滑溜平顺一点都不刮手，金属质感又更上一层楼。搭配的黑色机箱本体厚实坚固得离谱，上盖还以铣床加工出一道一道、尺寸不一的凹痕，用来避免机箱发生不必要的共振。后头清一色的平衡端子一字排开，所有连接处与任何细微部份都紧密扎实得很，就连面板上的按键也找不出多余间隙来。这时候不免过后一步打量它，唉！真不傀是六十几万的器材，光是重量就胜过我的参考前级好几倍。再看看外观设计，唉！真不愧是六十几万的器材，比超No．38SXL真是漂亮了好几倍不只。唉。。
操挖面板就是「遥挖器」
在还没见过Jeff Rowland Coherene之前，对它印象最深刻之处就是那个「可拆卸式遥控器」，平时装在面板上就是操挖按键组，多酷啊！又是Jeff Rowland 的聪明设计之一。不过仔细打量配件后才发现，原厂另外还有一个小型的遥挖器，而音量读数则是以一只外接的LCD小萤幕显示。为什么要同时用上两个遥挖器呢？搞不懂，可能是考虑到有些人得同时使用操作面板与遥挖器，也可能是担心那个操作面板太大了不适合一直拿在手。我一面想著这些问题，一面想诫试看这二个遥挖器使用起来有什么不一样。咦！奇怪的事情发生了。那个装在配件盒里的小遥控器可以用，音量控制、信源选择与平衡调整都一切正常，显示萤幕也看得到读数，可是大型操控面板装在器材上可以动作，拿下来却一点用都没有了。我原本以为可能是电池没电了，不过取下螺丝后却看不出里头有电池的痕迹，而且背板上还有一个DB－25的插座与前级面板远接，这时便开始怀疑以前杂志是不是写错了—这怎么可能会是遥遥控器嘛！后来有一次与Jeff Rowland Coherence的台中经销商震翰音响老板聊起来，他说自己也一直存有相同的疑问，刚开始以为只是故障或没电了，后来才发现那根本不是遥挖器。最有趣的是，我和他讨论了许久，归纳出唯一的可能性是一面板设计成可拆卸是为了防盗！虽然在座所有的人听了都频频点头表示有这理，不过从他们眼中还是可以看出一丝疑惑：防盗？那万一必备的是面板，你不就「没戏唱．
回到台北急想愈奇怪，终于忍不住找上代理商问个消楚；当然，对方当场被我的「防盗」理论笑了个半死。故事是这样子的：那个操挖面板确实是遥把器，不过是一个「有线」遥材器，您得用一组两端装有DB25接头的传输线才能使用。后来代理商发现这种设计实在很不方便，因为根本没有人会愿意使用有线遥控器，所以又请Jeff Rowland Coherence设计了那个小型的无线遥挖器。各位，这是我被人用力耻笑后换来的正确答案，下次遇到问题请直接发问，不要再私自揣测各种好笑的可能性了，切记、切记。。
平衡、模组、电池前级
Jeff Rowland 向来提倡平衡式设计，在Coherence身上也找不到任何一组单端插座，就如同他对模组的坚持一般，从最早的C1前级就维持如此设计至今。不过Coherence既然身为旗舰产品，Jeff Rowland 当然得竭尽所能地为它创造好声的条件，所以连电池直流供电的设计也用上了。目前
Jeff Rowland 旗下只有这么一款电池供电前级，后级则可以由用家自行决定是否另外购买直流电池供应器，Jeff Rowland Coherence虽然将电池部份列为标准配备（电池安装在电源供应器内），不过还是可以经由面板切换，决定以直流或交流供电进行工作。您可能会问，真有必要用到电池供应直流电吗？总编在123期评论时曾经试过，8Ti在直流与交流电之间的切换声音改变并不大，在我将近一个月的试听过程中，也得到了同样的结论—几乎完全听不出来。而且我甚至怀疑无论将电源选择在直流或交流供电的状态下，它都是在电池同时充电并且供电的情况下工作。会这么怀疑是因为我曾经试著在音乐播放状态下，将前级的电源线拔下，发现音乐不但完全没有间断（事实上，唱得非常好），所有操作功能也完全正常。更夸张的是，此时我将电源供应切换为交流，电池供电的显示灯（BATT）熄灭了之后，工作状态也依然不间断（注）。我不敢保证自己的推测一定正确，截至截稿前也还没有得到Jeff Rowland 先生的答覆，不过可以肯定的是：如果您家中的电源干净，电池供电的意义其实并不大。Jeff Rowland Coherence的电池已经包含在售价内，况且如果我的推测正确，您想要不用都不行，但是对于后级用家来说，还是请您先试用过了直流电源供应器在自己系统中的效果，再决定是否要多花这笔预算。
声如其人—
表现出极尽坚持的声音特色
原本想要把8Ti带回家一起搭配试听，无奈看到那两箱体积、重量都庞大得吓人的铁箱子，想想还是不要虐待我的车子，只好让Jeff Rowland Coherence委屈著点和No.23.5XL搭配，参考前级当然是价格不及它一半的N0.38SXL。
在正式进入声音的描述之前，让我先举一个例子来让您了解我对C~nce的感想。半年前在代理商处，我第一次见到了JeffRowland先生，当时他带著准备推出上市的中价位器材来本地发表。关于器材的访谈过后，我举起相机准备拍照，此间代理商就顺势将器材向前移，希塑安排一个比较好的角度上杂志亮相。可是没想到在这个「拉」的动作刚开始，Jeff Rowland 老兄就露出了相当痛苦的表情，急著说“~别这样拉，底下会刮坏的” 接著便引来了众人的一阵错愕。器材底下不是有脚垫吗？况且器材是摆在桌上，再怎么样也应该担心桌面才对吧！更奇怪的是，他老兄带来的只是原型机，并没有什么精细的外观处理，到底有什么好担心的？众人你看我，我看你，有人还低下头去确认一下脚垫到底没有忘了装上。。。
您了解我的重点吗？我是想告诉您，一些在我们旁人眼中没魂重要的小事，对挑剔至极的Rowland先生来说都相当重视。
以前总编每次写到Jeff Rowland 都会用上「声如其人」的描述字西来：现在Coherence德室里播放，Jeff Rowland Coherence老兄当时的表情又历历在目：而这种感觉比起Mark Glazier之于Mark Levinson，Urs Wagner之于Ensemble，或是Phil Jones之于Platinum都令我来得感受深刻。不谈声音：光从外观来看就好了，要是没有他那种对于细节严格挑剔的个性，哪能制造出这么精细无缺点的机箱？声音表现则更是如此。从1990年创业开始，Jeff Rowland就谨守著他著重密度、重量感的声底，温润而具亲和力的音色，柔和不具杀伤力的透明感，以及恰如其分的活生感、速度感与细节再生。试想看看，如果没有他那蘸极尽坚持的个性，怎么能表现出近二十年如一日的声音特色呢？
温润走向造就再生完整现场的最佳条件
要请你注意的是，这里所描述的含义并非在告诉您Jeff Rowland 没有进步，实际上我每认为他的进步是向全面发展，日后也会倚赖他「坚持有理」的进步方向而继续成功。怎么说呢？您如果有机会听过JeffRowland早期的器材，再与现役的机种作比较，就会发现它们温润、柔和的基本走向完全不变，明显增加的是质感，是自然呈现的解析力，是自然呈现的空气感，也是形体比例的精准度。这里提到的几项特点并不虽办到，包括mbl、Spectral、MarkLevinson的产品都办得到。不过从另一个角度来看，这些足以支撑「完整现场重现」的特质如果无法建立于健康的声音走向，任您再有高强的调戏技巧与功力也是枉然，这也就是为什么我会说，「它」的温润走向造就了再生完整现场的最佳条件，还有「他」的坚持有理将官继续成功。
如果要以「厚声」为评判标准，我会说Coherence比起MarkLevinson或Spectrirl的前级确实较为厚实，但也不是那种毫无限制近乎肥厚的类型。我总是认为厚声与形体比例很容易起冲突，主笔果过也曾经告诉我，他发现在追求厚声的过程中，一不小心，就很容易让声音变钝；这两种说法基本上是一样的道理。Jeff Rowland Coherence的形体比例精确度不下于No.38SXL（说真的，我以前一直以为只有CELLO能在这方面和ML相提并论），不过它表现出来的声音走向确实平易近人许多－－换句话说，这是比较不容易在搭配性方面出问题的器材，也是声音会比较讨人喜爱的个性。这一切的好处，还是得归功于它坚持温润走向的健康声底，使得其他音响性的项目能够尽情发挥而不受限制。
亲和力、自然流畅仍是最吸引人的特点
Jeff Rowland Coherence的透明感基本上走向阴柔路线，而不是利用高频刻意强调所造成的假象透明。近来论坛提倡「选暗不选亮」的理念，希望大家能在硬调子空间的环境中，以这样的想法来搭配器材，避免时下过亮的器材发展走向扼杀了系统「不刺耳」的基本要求。我虽然不是很习惯用「暗」这样的字眼来形容声音，不过Jeff Rowland Coherence的阴柔走向可以说是相同意思，尤其是在它频段分布属于低频量感较多的情况下，温清走向自然会显露出具有亲和力的平衡感来。
就层次感与活生感而言，我从Coherence身上感受到的是自然流畅，不过亦不失的适中表现。别担心它在这些方面不能满足您，无论是从价位或是绝对标准来评断，我都认为这样的效果足够了：细节浮凸不会模糊，乐器线条表现得恰如其分，还有什么音乐类型无法胜任呢？
它是再生现场的—道途径
经常听到有人说：金钱不是万能。可是最近又有一种说法：可是没有金钱就万万不能。我很担心有一天，音响迷会这么说道：好听的音响不一定高价，可是不付出高昂代价一定无法如临现场。虽然我希望这种理论不要成立，可是在听过Coherence之后，我困惑了。面对如此高价的器材，挑出它每一项好处来歌功颂德并没有实质意义，毕竟对这些金字塔顶端等级的产品而言，彼此之间实在很难硬挑出功过何在，重要的是您得先从中了解它们的个性，清楚该如何将它们发挥得淋漓尽致，并且深知它们到底能◇您达到何种目标。或许应该这么下结论吧：从纯听音乐的角度来看，您当然不必出手如此豪华，不过从Coherence身上，我看到了通往再生现场的一道途径。如果您像Jeff Rowland般极尽挑剔与坚持，追求的正是不计代
价重生现场之目标，请放心大胆将这道途径占为己有。
注：原厂资料说明Coherence的直流电源供应器使用二只12（7.2安培/小时）免保养电池。我曾经试著测量它究竟可以维持多长的正常工作时，结果每次都等不到它耗尽电量就正好有事中断测试。如果要我猜，应该至少有五、六个钟头以上
