1993年，新西兰著名女导演珍·康萍(Jane Campion)的作品《钢琴课》(The Piano)荣获了戛纳电影节金棕榈大奖。集制片和编、导于一身的珍·康萍，紧接着又获得当年奥斯卡最佳影片、最佳导演和最佳编剧三项提名。在影片中扮演女主角艾达的美国女演员霍莉·亨特(Holly Hunter)获得当年最佳女演员奖。如果说奥斯卡的所有获奖者都当之无愧的话，那么霍莉·亨特就是其中之最。影片获得成功的重要因素首先是她极其出色的表演。霍莉·亨特不但准确地塑造出了导演(兼编剧)心目中的那个外表纤弱但内心顽强的19世纪妇女形象，更难得的是她作为一个职业电影演员的钢琴演奏技能。“顾名思义”，《钢琴课》这部影片与钢琴这一乐器始终息息相关。霍莉·亨特恰恰学过近十年钢琴，且音乐感觉极佳。所以在拍摄过程中，所有需要女主人公弹琴的场景都可以不要替身，由她本人亲自来演奏，并且从来不出错。
影片配乐主题的标题为“心灵渴望欢乐”(The Heart Asks Pleasure First)，由1944年出生于伦敦的英国作曲家麦克尔·尼曼(Michael Nyman)创作。作为尼曼在电影领域的成名作，它尽管未能随同影片一起获得提名，但已被公认为一部佳作。这一主题旋律揭示了不会说话的女主角心中埋藏着的炽热情感和她的全部人生体验，以及她对于自己视若生命的音乐的无比热爱。
这是来自银幕的最令人难忘的一曲钢琴旋律。从现代化大银幕上呈现的风光旖旎、色彩斑斓的画面中，我们看见了置于海滩上的一架钢琴，并且听到了它所发出的美妙音响。在广袤无垠的思维空间里，每当我们把人称“乐器之王”的钢琴与人称“第七艺术”的电影这两个概念并置的时候，那么不论从片名到内容，还是从音响到画面，澳大利亚影片《钢琴课》会首先跃入你的眼帘……
