数字音频曾经简单得令人着迷，这正是它独特魅力的源泉。在数字音频发展的头二十年里，享受音乐的过程简单得令人难以置信：只需将光盘插入CD播放器或传输器（后者与数模转换器相连），然后轻轻按下播放键即可。即便在SACD和DVD-A这两种高分辨率物理格式问世之后，这一基本流程依然保持不变。尽管用户需要购置能够读取和解码这些新型高分辨率光盘的设备，但操作方式本质上并未改变。
然而，随着技术的进步，数字音频领域开始经历一场复杂的变革。虽然数字音乐本质上只是数据，但直到21世纪初的中期，计算机硬盘才真正具备了存储大量音乐文件的能力。这一突破使得计算机逐渐成为音响发烧友们青睐的音源设备，但同时也带来了新的挑战——用户需要掌握新的软件操作和复杂的音频线材连接技巧。
与此同时，光盘作为主流音源载体的地位开始动摇。对许多音响爱好者而言，它逐渐显露出过时的迹象，尽管并非所有人都持这种观点。有趣的是，在The Audio Beat的作者群中，包括Roy Gregory和我在内的许多人，仍然没有完全接受文件播放作为主要甚至次要的音源方式，这或许反映了我们共同的价值取向。
对我们来说，无论是数字还是模拟的光盘，在我们的音响系统中依然占据着不可替代的位置。这是因为它们能够呈现出最佳的音质——每一张录音都独具特色，音色丰富多样。我们坚信，为了追求最纯粹的听觉享受，绝不应该牺牲音质来换取便利。
VIVALDI 维瓦尔第
Data Conversion Systems（业界通称dCS）的工程师们似乎也秉持着同样的理念。他们推出的VIVALDI系统不仅是对数字音频领域霸主地位的有力冲击，更可能是当前市场上技术最前沿、功能最全面的数字播放系统。然而，VIVALDI的魅力并不仅限于炫目的科技。
这款旗舰产品展现了惊人的多功能性：它能够播放光盘，解码来自USB或NAS驱动器的文件，播放U盘中的音乐，甚至在全数字系统中取代传统的模拟前置放大器。VIVALDI还支持Spotify、Tidal和Roon等主流流媒体服务。
VIVALDI的模块化架构设计体现了dCS对未来的远见，为以后的硬件升级留下足够的空间。而其软件更新流程更是简便至极——只需插入一张CD-R并按下播放键即可完成。考虑到其在系列中的定位，VIVALDI被精心打造成一款真正面向未来的产品，这种前瞻性设计也在情理之中。
然而，VIVALDI系统的构思和设计旨在实现一个更崇高的目标：无论面对何种数字格式，都能呈现出无与伦比的音质表现。这种卓越的性能不仅适用于CD和SACD，更延伸至MP3、PCM和DSD等各类数字音频文件。
VIVALDI系统的技术实力令人叹为观止。它能够对PCM数据进行精密的升频处理，甚至可以将其转换为DSD格式。更令人惊叹的是，在播放过程中，系统还能灵活运用两种不同的处理方法，以满足不同听众对声音特性的独特偏好。
当撰写音频设备评测时，确定讨论的细节层次至关重要。这是因为试图全面揭示产品的所有细节，往往会导致阅读体验变得冗长乏味，即使是对技术细节高度敏感的读者也难以保持兴趣。对于像VIVALDI这样的完整数字系统，这一点尤为重要，既因为它由四个独立组件构成，也因为其展现了丰富的工程和制造技术。
实际上，关于这四个独立组件中的任何一个，都可以撰写数千字的内容，却仍无法完全揭示在设计和制造过程中所涉及的广泛与细腻的细节。
无论讨论的重点是什么，探讨dCS技术的几个基本原则都是至关重要的，因为这些原则在高端音频领域具有重要性和独特性。VIVALDI系统的核心--实际上也是所有dCS产品的核心--是他们专有的Ring DAC®和DSP平台。这些技术率先采用了现场可编程门阵列（FPGA），这是一种用户可配置的集成电路，取代了传统的单片硬件。
dCS将VIVALDI的Ring DAC®称为“增强版”，因为它经过了全面重新设计，显著改善了抖动和动态性能，这些改进均经过dCS的测量验证。VIVALDI的DSP平台运行速度较之前的版本更快，并继续使用dCS开发的专有代码。
VIVALDI系统，是一套由四个核心组件构成的高端音频解决方案。这四个组件分别是：数模转换器（DAC）、CD/SACD转盘、升频器，以及主时钟。每个部件都被精心安置在一个极其精美、重量十足且结构坚固的机箱中，其接缝之紧密，几乎找不到任何缝隙。
DAC和转盘的功能相对直观：DAC作为系统的最后一环，负责将各种来源的数字数据转换为模拟信号；而转盘则专门处理物理媒介（仅限CD和SACD）上的数据。然而，这两个组件的功能远超市面上大多数同类产品，它们提供了多种可以让用户精细调整声音输出的选项，体现了dCS对用户体验的深度考量。
升频器的作用则更为多面：它不仅可以提升数字数据的位深和采样频率，使之与Ring DAC®的数据速率匹配，还充当了连接网络音乐系统的桥梁。通过其USB-A和USB-B接口，用户可以轻松播放来自计算机或U盘的音乐。在这个全方位的参考系统中，升频器还扮演了集线器的角色，有效隔离了可能影响关键数模转换和时钟阶段的噪声。
主时钟虽然是可选组件，但其重要性不容忽视。它负责同步VIVALDI系统中的所有组件，以及外部的计算机和其他可时钟化源，确保在信号转换为模拟之前，数字采样不存在任何定时错误（即抖动）。一旦加入主时钟，用户将立即感受到音质的显著提升，包括更强的聚焦度、更精确的空间定位和更立体的声像。这种提升如此明显，以至于主时钟很快会成为系统中不可或缺的一部分。
dCS的工作人员约翰·奎克（John Quick）给我带来的设备包括一台路由器，以及装载精选音乐的USB和NAS驱动器。得益于dCS自主研发的Mosaic应用程序，浏览和访问这些音乐内容变得异常轻松。整个系统的连接需要十几条音频线材，包括AES/EBU和BNC终端的S/PDIF数字线、USB线以及以太网线，构成了一个复杂而精密的音频网络。
初次面对VIVALDI四个单元的背面接口时，我确实感到有些不知所措。然而，随着使用系统并逐渐理解数据流动的方式，一切都变得清晰起来。值得一提的是，dCS的专业经销商会负责系统的初始设置，包括最为棘手的网络配置部分。这种周到的服务确保了即使是不熟悉计算机的用户，也能轻松驾驭VIVALDI系统。
当然，VIVALDI的每个组件都可以独立使用。您可以单独购买DAC，将其与计算机或其他品牌的转盘配合使用。主时钟可以在之后添加，也可以选择不添加，升频器同样如此。VIVALDI转盘采用Esoteric VRDS机制和双AES数字连接，DAC能够兼容这种连接方式。这种接口的优势在于能够传输更高分辨率的数据并提供更好的抖动抑制。因此，尽管您可能想用一个较低档次的转盘来搭配VIVALDI DAC，但这就像是把一辆跑车在周日开去教堂，却只用普通的单一S/PDIF连接，这样做无法充分发挥跑车的性能。
在VIVALDI尚未奏响第一个音符之前，其设计和制造过程中的极致匠心就已经令人叹为观止。通常，音频设备的评测往往聚焦于技术细节的微小改进，但VIVALDI系统却完全超越了这一范畴。它的每一个组件都彰显非凡，每一个细节都精心打造，dCS团队对每一个部件、每一条电路乃至每一行代码都进行了精益求精的优化，以榨取出最后一丝性能潜力。
这种追求卓越的精神正是高端音频的核心——它的心脏所在。很难想象还有哪个系统能比VIVALDI更全面地体现这一理念。它不仅满足了我们当前所知的所有技术标准，更在声音真实感这一关键指标上树立了新的行业标杆。
当约翰·奎克（John Quick）首次联系我评测VIVALDI系统时，我脑海中立即浮现出对它的深刻印象。在CES、洛矶山音响节和纽波特海滩音响展等多个顶级音响展会上，我多次聆听到这个系统，每次它都是展会上音质最佳的系统之一。
每次我都会不断播放自己CD-R上精心挑选的演示曲目。起初，我是带着专业的态度去理解和评估所听到的内容。然而，很快我就发现自己完全沉浸其中，让VIVALDI系统的音乐如清泉般洗涤我的心灵。尽管报道展会往往是繁重的工作，但只要走进安置有VIVALDI系统的展厅，仿佛就步入了一片音乐绿洲。在这里，我可以暂时卸下评论家的身份，重拾作为音响发烧友的纯粹热情，尽情享受高品质音乐带来的愉悦。
虽然我在各大音响展上多次体验过VIVALDI系统，但在自己的音响环境中全面试听VIVALDI时，我仍然感到无比惊艳。这次体验不仅让我能将其与展会上的印象进行对比，更让我有机会用各种音乐格式来挑战它的极限性能。从普通CD到高分辨率DSD文件，再到SACD和不同分辨率的PCM文件，VIVALDI系统在每一种格式上都展现出卓越的表现。
令人震撼的是，几乎每一张我播放的录音，VIVALDI都能揭示出音乐的新层面，同时也展现了系统自身的非凡能力。随着我不断聆听新曲目和熟悉的录音，我对VIVALDI的印象愈发深刻。它不仅重现了音乐的细节，更捕捉到了音乐的情感和灵魂。这种体验让我产生了强烈的渴望，希望能够长期拥有这套系统。
VIVALDI系统的独特之处在于它彻底重塑了人们对数字音频的认知，展现出一系列在其他产品中难以共存的声音特质。作为一位资深评测人员，我曾体验过众多顶级数字设备，它们通常以两种截然不同的方式来彰显自身的卓越：一种是呈现出沉稳自然的声音特征——音色饱满丰润，整体表现柔和宽容；另一种则是最大限度地发挥数字音频的固有优势，如瞬态响应速度快、低频力度强劲、宏观动态范围宽广等。
而VIVALDI系统的播放效果却巧妙地融合了这两种看似矛盾的声音特性。它能呈现出轻松柔和的音质，与模拟声音有着惊人的相似度；同时又能展现出如雷贯耳的力量，其速度和音像密度为音乐注入了强劲的驱动力和震撼力。
VIVALDI的出现，标志着卓越的数字声音不再是非此即彼的选择。它成功地将两种声音特性的优点融为一体，为发烧友们带来了前所未有的听觉盛宴。
当然，每一种录音都有其独特的特征和风格。以基思·理查兹（Keith Richards）的《Main Offender》专辑中的《Words of Wonder》为例，它与ECM唱片公司出品的轻盈、富有氛围感的爵士乐形成鲜明对比，两者的音乐风格截然不同。
VIVALDI系统的卓越之处在于它能够精准捕捉并呈现这些差异。无论面对何种类型的录音，它都能深入挖掘音乐的本质，轻松自如地展现每个录音的独特个性。
最终VIVALDI展现出卓越的音乐细节重现能力，在这方面与顶级模拟设备不相上下。即使是像苏珊·维加（Suzanne Vega）的《Close-Up Series》这样简约的录音，也呈现出前所未有的清晰度和丰富性。音乐仿佛被注入了录音场地的声学特征，营造出一种身临其境的氛围感，这是我之前从未体验过的。
VIVALDI以其精准捕捉弹拨吉他弦的瞬态响应和低音线的力度，给人留下深刻印象。在聆听过程中，我不禁在笔记中惊叹：“这真的是数字音频吗？”VIVALDI展现出一种近乎变色龙般的适应能力，能够完美诠释各种音乐风格，从摇滚到爵士，无一不精。
VIVALDI在呈现交响乐方面展现出卓越的全方位表现，无论是宏伟壮阔还是精致细腻的作品，都能得到完美诠释。以科普兰和欣德米特（opland&Hindemith）作品集中的《Fanfare for the Common Man》为例，其清晰度和冲击力令人印象深刻，尤其是低音鼓和锣声的突出表现，彰显了系统的动态范围和细节重现能力。
然而，真正展现VIVALDI全面实力的是斯特拉文斯基（Stravinky）的《The Rite of Spring》。这张录音从沉思的开场逐渐过渡到繁复的节奏，VIVALDI完美捕捉了这一转变过程。它不仅精准还原了克利夫兰共济会礼堂的空间感，更赋予录音一种发烧级的声学氛围。系统始终保持音乐与录音场地的恰当比例，即使在呈现极致细节时，也从未将音乐简化为纯粹的数据流。
值得一提的是，我也拥有这张唱片的黑胶版本，但VIVALDI的表现远胜于此。它不仅完美重现了黑胶的温暖质感，还在细节表现和动态范围上有了显著提升。
我之前提到了一些方法可以调制VIVALDI系统的声音设置，主要是通过数字滤波器和映射器的选择。这些自定义的滤波器包括用于DSD的带宽限制滤波器，以及用于PCM的传统线性相位和最小相位滤波器。映射器则决定了代码如何应用于每个通道的Ring DAC®的48个电流源。不同的映射器数学算法会产生不同的二阶和三阶谐波失真平衡。
打个比方，映射器就像是烤蛋糕的配方，而滤波器则是可选择的糖浆。你吃的是蛋糕，但糖浆会影响味道。使用VIVALDI，应用新的映射器或滤波器可能不会显著改变基础声音——继续用蛋糕的比喻——但某种组合可能会成为你的最爱，即使有很多可能的组合可供选择。对我来说，滤波器1和映射器1或2在各种音乐中听起来最符合我上述的描述。然而，因为我只是略微探索了VIVALDI丰富的功能，我不会惊讶于一个月后我会更喜欢另一种组合。
作为一个音响爱好者，我一直偏爱实体媒介，主要聆听CD和SACD，偶尔也会使用DVD-A和音乐蓝光光盘。尽管如此，我不得不承认，高解析度数字媒介的音质有时确实与CD难分伯仲。这种难以区分往往源于播放设备解析能力的局限。
在我的聆听经验中，最显著的声音差异体现在高频部分。SACD尤其展现出更为出色的瞬态动态——例如，轻轻敲击的镲片声在SACD上听起来更像“飒飒”声，而非CD上的“叮叮”声。
VIVALDI系统在这方面表现卓越，它能即刻揭示不同格式间的细微差异，其表现远超我曾体验过的所有多格式数字播放器。随着使用时间的推移，我越发倾向于只播放SACD，以充分体验其真实音质。无论是光盘本身还是VIVALDI的播放硬件，它们共同呈现出的精致高频令人陶醉，犹如风中缭绕的烟雾，优雅而难以捉摸。
文件播放，尤其是高解析度的PCM和DSD文件，同样展现出令人陶醉的音质。dCS工作人员提供的USB和NAS硬盘中包含了大量有趣的音乐，其中大部分的解析度都超越了CD。通过他留下的iPad，我能轻松访问这些文件，并进行了大量的聆听。
与SACD类似，在大多数情况下，我能轻易辨别出音乐材料的来源，以及更高位深和采样率所带来的价值。我简单对比了从笔记本电脑播放的翻录CD曲目与直接在VIVALDI 转盘上播放的光盘。结果发现，两者的声音几乎相同，只是翻录版本听起来略显人工合成，个性化程度稍低。
这种细微差异可能源于我的笔记本电脑（运行foobar2000软件）或文件播放本身的特性。虽然我个人不会选择用这种方式播放自己拥有的CD，但这次对比实验再次凸显了VIVALDI系统卓越的解析能力。它不仅能揭示不同播放方式间的细微差异，还能呈现出每种格式的独特特性。
VIVALDI系统展现出令人惊叹的兼容性和提升能力。它不仅对搭配设备要求宽松，更能显著提升那些价格远低于其自身的设备的表现。在评测Ayre KX-5 Twenty前级和VX-5 Twenty后级时，我曾提到搭配Wilson Sabrina音箱的系统音质在某些方面堪称我房间里的最佳听感。当升级到Wilson Alexx后，系统在带宽和动态表现上的提升更是印证了这一评价。
VIVALDI DAC的音量控制功能简直是我使用过的系统中最出色的。尽管理论上可以直接使用这些产品而无需前级，但我个人仍倾向于加入前级。即便是VTL TL-7.5 III或Audio Research Reference 6等高端前级与VIVALDI DAC搭配时表现出色，我仍然对探索与DAC配对的模拟到数字唱放级充满兴趣。
VIVALDI DAC的音量控制展现出非凡的透明度，它既不增添也不减损整个系统的音质表现，完美地保持了VIVALDI系统的卓越性能。
在评测音响设备时，我常会设身处地思考潜在购买者的需求和期望。然而，在体验VIVALDI系统的过程中，我发现自己完全沉浸在音乐的海洋里，贪婪地体验CD和SACD，探索dCS工作人员提供的USB和NAS硬盘中的音乐宝藏，以至于忘记了分析其他方面。
VIVALDI系统的多功能性令人惊叹，它可以以多种方式无缝集成到各种音响系统和家庭网络中。尽管如此，我个人更倾向于简化使用方式，主要用于播放光盘，并将文件播放限制在U盘范围内。但VIVALDI的魅力在于其灵活性：即使最初设置时选择了简单模式，日后也可以轻松扩展存储空间，通过iPad便捷地访问海量音乐库。
从这个角度看，VIVALDI不仅仅是一款高端音响设备，更是一种生活方式的体现。它的易用性使得家庭成员，包括配偶和孩子，都能轻松操作。这种亲和力打破了传统发烧音响系统高不可攀的刻板印象，使其成为家庭娱乐的中心，而非仅仅是音响发烧友的专属玩物。
dCS VIVALDI系统是我体验过的最为全面和卓越的数字音频解决方案。它不仅功能多样，更在音质表现上达到了前所未有的完整性。这套系统彻底改变了我对数字音频文件播放的看法，同时也让我重新认识了实体媒介的潜力，揭示了更多以往被忽视的细节。在整个聆听过程中，VIVALDI始终保持着令人陶醉的声音表现。
值得注意的是，VIVALDI并非通过柔化数字声音来掩盖其本质，而是凭借其卓越的技术实力，呈现出无与伦比的细节水平。它以一种可以媲美甚至超越最佳模拟音质的方式重现音乐，在某些数字素材的表现上甚至优于传统的模拟系统。
对于像我这样一直认为黑胶唱片是音乐重放最佳选择的音响发烧友来说，这样的评价可能显得有些大胆。然而，作为一个专业评测者，我必须如实陈述我的听感。VIVALDI在我的系统中展现出的卓越表现，完全印证了我在各种音响展上对它的赞誉，以及现在我对它的热情推崇。
毫无疑问，dCS VIVALDI代表了当今数字音频技术的巅峰，我相信它在可预见的未来也将保持这一地位。因此，尽管其价格不菲，可能需要做出一些财务上的取舍，但它绝对是一项值得长期投资的音乐享受设备。对于真正追求极致音质的发烧友来说，这就是享受当下数字音频辉煌的必要代价。
作为一名音频设备评测者，我常常面临这样的情况：当需要从系统中移除一款卓越的设备时，总会感到些许不舍。然而，这种感觉通常会因为期待未来会有同等甚至更优秀的产品来替代它而得到缓解。
但对于VIVALDI，情况却截然不同。它不仅仅是我迄今为止体验过的最出色的数字音源，更是一款能够与我评测生涯中遇到的两三款最顶级音频产品相提并论的存在。VIVALDI的表现如此卓越，以至于它超越了单纯的数字音源类别，跻身于我所体验过的最佳音频设备之列。
当不得不打包VIVALDI时，我感到前所未有的不舍和痛心。这种感觉不仅仅源于它卓越的性能，更因为我意识到，在可预见的未来，很难再遇到一款能够超越或匹敌它的数字音源系统。VIVALDI 在我的音响系统中留下了难以磨灭的印记，它所带来的音乐体验将成为我未来评测其他设备的新标杆。
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