EAR (Esoteric Audio Research) Yoshino的总舵主Tim de Paravicini 在很多不同的电子领域上都有创新的设计；他的专业级录音及母带处理系统受到高度评价，他的音响器材亦不例外。他的大部份器材都是用真空管作放大的；他认为真空管不是过时的东西，而是已经发展至最成熟的阶段。他在上世纪70年**始研究真空管器材，已到了得心应手的境界；为什么他忽然又推出一部晶体管合并放大器？
不是胆机！
EAR以834为名的器材有834合并放大器，834P唱头放大器，834L前置放大器，都是以真空管作主动元件的。 而这部834T合并放大器，却是用晶体管的；T自然是指Transistor，晶体管。834T与834在外型上是没有分别的，用同一机箱，只是在834T机顶两旁原为保护真空管用的罩，里面并没有真空管，只作为装饰之用；而三只有银色外壳的变压器仍很抢眼地在原位闪耀，前方的电源变 压器固然不是装饰，后方的两只输出变压器却仍然是「有料」的，不是装饰品！所以我第一眼看到834T时，也误以为这是一部胆机！
石机也可以有输出变压器？可以的。早期不少晶体管放大器都用变压器，因为它能阻隔直流电到喇叭，也是最容易匹配喇叭阻抗的工具。不过，由于频应宽、功率大的变压器体积大而昂贵，而且容易有漏磁的缺点，也可能有磁饱和的现象，逐渐就为设计者放弃。当然，问题可以克服，只要肯付出代价。发烧友以靓声为前提，也不会因此而却步。但，动用输出变压器真的能出靓声吗？Tim就充满信心，他既然对真空管放大电路得心应手，对输出变压器的应用亦一样。
834T的设计理念源自胆机，使用输出变压器是其一， 高的直流电压亦是借鉴于胆机。834T的直流电压高达170V，这也是晶体管机罕有的。Tim认为电源的「水塘」 电容器所储存的电能与它的电压的平方成正比例(电容能M= 0.5CV2)，所以高电压对能量储备有极大好处。Tim认为他的设计理念是Hybrid（胆石混合)，而他最初亦考虑用真空三极管作输入级的，但最后改变初衷，转为全固体电路。基于最初的设计理念，虽然最后全机没有一只胆，Tim仍称此机为Hybrid。所以虽然看到Hybrid这个字，但不要误会以为它内里有胆！834T虽取834之数字，但并非要用来代替834，或者是它的代替版；也不要探究哪件更好声，这是没有直接答案的。它只是提供一个不同的声音选择。
确像胆机！
面板设计简单，只有两只大旋钮，一个是输入选择，一个是音量控制，右下角是电源开关按钮，按下会亮灯。银色的旋钮配衬着银白闪亮的面板和三只同样银白闪亮的变压器，其余侧板等是黑色的，十分夺目，而且很有胆机feel。输入方面，一共有6个RCA插座而没有平衡输入。
喇叭输出可选4Ω及8Ω，或8Ω及16Ω要特别订购）。要留意喇叭插，不是我们见惯的款式。起初我以为只能用单支喇叭线，后来才发现原来又可用蕉插，用叉就似乎此路不通了（抑或我还未搞清楚怎样用？）
834T参照了同厂834胆合并机和M100单声道晶体管放大器的电路特色，利用M0SFET代替输出胆，提供每声道100瓦的输出功率，比原来的834大了一倍。 M0SFET无疑有很多好处，但搅得不好，缺点亦不少，如何发挥优点，克服缺点，就由这部834T—看Tim的功力了。
与一般晶体管机比较，834T不但看来像胆机，音色亦有胆味，比较柔，也较浓，甚至比一些走高分析力的胆机更像胆机，这是有效发挥了M0SFET的甜润音色了，当然亦与输出变压器有绝大关系。
听小提琴与吉他二重奏的 "Schubert for Two”，Goran Sollscher的吉他就非常柔和，但不是柔得软弱无力，它仍然是有力、有线条的，表现出古典吉他本身柔润的音色，但就与我的金嗓子晶体管后级分别颇大。哪一个较真？这问题难答；因为不同的吉他可以是硬朗一点，也可以是柔顺一点，加上器材本身总有自己的音色，除非你亲耳听过Sollscher那支吉他，否则无从知道哪个更真。器材会强调了某些特性，所以用不同器材听同一乐器亦颇有分别，重要的是不能改变乐器的基本音色，古典吉他仍是古典结他，不会变成钢线吉他甚至其他乐器。而834T正是强调了吉他柔和、温暖的一面。除了吉他的音色动听，吉他的形体亦合乎比例，不大不小，大部份时间轻轻的伴着小提琴。Gil Shaham的小提琴则除了柔，亦颇甜润，更有光芒，高音十分通透，弓毛拉过弦线间的震动亦历历在目。
低频表现超越一般M0SFET
其实，我不担心834T的声音不够甜美，反而对它的低频有点担心。因为我听过一些M0SFET功率放大器，低频量虽多，但往往比较模糊。当我播放Esoteric的SACD，德伏扎克的〈新世界〉交响曲时，听到定音鼓出得那么自然，就放心得多了；乐团的低音声部亦一样，它们的位罝清晰，余韵够，亦有深度，比起最好的晶体管机，可能略为松了一点，但完全可以接受。弦乐和慢乐章的英国管独奏亦是预期中的甜美，尤其是英国管的抑扬顿挫，位置在乐团中央偏后，活灵活现，真是百听不厌。此碟录音靓是公认的，834T很能把乐团的宏伟发挥出来，音场的深与阔，乐器的分布，都令人印象深刻。
既听过834T的定音鼓够低音够深，就索性来些更考机的低频。上月听了一张圣诞歌专辑，Folkjul II 里面的管风琴低频相当强劲，以我的角度来看，用来伴唱民歌式的圣誔歌是有点过火；不过用来试机又确是非常好玩。因为这些重低频，控制得好就非常过瘾，控制不好，随时是有破坏无建设，只有混浊一片。834T的表现是超乎理想的，起码出得干净，量是在偏多的边缘（亦与录音有关，〈新世界〉就不觉了。），再多一点可能就会过份了，这显示834T对低频仍是控制得相当好的。
Bass有线条人声有肉地
另一张试Bass的CD请来了The Oscar Peterson Trio的"We Get Requests"。除了试下潜力，此碟最难过关的是Double Bass的线条。下潜力对834T来说是没有问题的，它的频应是15Hz - 40,000Hz，再低就不是这一级器材所能承担了。但在线条方面，虽然比起高速的机种，834T是稍慢，但它的线条一点不觉肥，无论拉或弹，好像〈新世界〉的定音鼓那样，都能让人感觉到那低音份量十足，而大牛筋的形体亦呼之欲出！它只是松了一点。这样形容，|可能你会认为这是它的缺点，但我并不认同，只能视为一种取向，而这取向可能更对一些人的胃口！
最后不可不试的，当然是人声了。我相信834T的设计是针对喜欢听靓声音乐的人士，所以它的人声表现绝对是考虑选择它与否的重要条件。听过它的独奏乐器、乐团以至合唱，对它的人声（独唱）我完全未担心过。在与834T相处约一个月里，听得最多的也就是人声，因为它真的很吸引。无论是古典、爵士或流行，它都给你恰如其份的表现：Villazon和Netrebko巨肺式的雄厚， Ella Fitzgerald随心和Julie London的**，或者蔡琴的老练和醇厚，又或者邓丽君的娇美，经834T播出来，任何一类都令人听得无比惬意！
总结
834T是喜欢胆机音色却又惧胆者的恩物，它有类似胆机的音色和特性，却又可免却处理胆的麻烦。它的100瓦输出不算很大，但在一般家居环境，应够用有余，推我的 Dynaudio Sapphire，也没有力不从心之感；如果配上效率更高的书架喇叭，相信会更加从容，Tim de Paravicini 以他多年对胆机电路的经验，投放到这部以M0SFET作放大管的全晶体管机上，确实能做到一部令人耳目一新，效能卓越的合并放大器。它音色甜美，功力充沛，对低频的控制亦令人满意。当然它仍有可改进的空间，但以它的定价，已经做到超乎身价的表现了。
规格：
文章转载自《音响技术》449期 P146-149。
