Audio Research REF6SE 前级深入评测 [复制链接]

- 前言 -

一年半前，我评测了 Audio Research Reference6 前级放大器。将它与它的前身Reference 5 SE进行比较，我写道：“从 Reference 5SE 升级到 Reference 6给我留下了从未有过的积极印象”，并且“对于那些想不用花那么多钱就能买到的最好的一体式前置放大器的用户来说，Reference 6几乎没有竞争对手。” 现在，Audio Research (ARC) 推出了其经典一体式电子管前置放大器的下一个版本，Reference 6已升级为第二代“SE”。

Reference 6SE的最初版本定于2020年春季初发布，正值新冠肺炎疫情。由于美国各地工厂的停产，ARC的一些供应商无法按时交付承诺的零部件，生产开始受到影响。然后，就在测评样机即将交付的时候，我摔了一跤，扭伤了脚踝，所以有几个月不能举起重物。由于有这么多无法预料的事情，命运似乎要密谋破坏这次评测。漫长的等待值得吗?考虑到这一连串令人不快的意外，我不得不承认，我在想，当我撕开最终到达的白色大纸盒的包装时，会发生什么。打开盒子会不会让我更加失望?

这个怀疑并不是毫无依据的。商家会改变产品名称以证明价格上涨的合理性，或改变营销策略——有时基于非常微小的改进。因此，应该问一下最新版本的Reference 6SE有什么特别之处，为什么要赋予其SE后缀。乍一看，几乎没有什么变化。这种改进没有涉及对电路或电子管的改变(6个6H30P管在放大，一个6550WE和6H30P在电源)，规格保持一致。前面板，侧面板和后面板几乎相同。背板的“Reference 6”后面添加了一个金属贴花的字母“SE”，但其他方面保持不变。唯一的变化是，底板被一块更厚的板所替代，并且使用了亚克力顶板。

Audio Research所做的改变让人回想起20世纪80年代，当时贫穷的音响发烧友们热衷于采用广受欢迎但价格适中的元件，并系统地升级内部接线、电容器和电阻。即使是没有互联网年代，在非主流音频媒体中也有大量关内部部件的信息。对于像我这样住在旧金山的人来说，我会定期去硅谷的电子零件店，还会偶尔去南湾的唱片店。

- 升级 -

Reference 6SE与Reference 6 的不同之处是，18个电容已升级为ARC定制的元件。此外，升级了14组线路，以及亚克力顶板。零售价也有一定的上涨。

我们不要把元件的升级与该公司对Reference6 SE进行的升级混为一谈。ARC所做的与Reference6 SE是与众不同的。使用质量更好的元件，可能会产生一个不同的——可能听起来更好的产品。但在这种情况下，ARC并没有决定用高质量的替代产品来替换廉价的部件。他们试图寻找到一个新的或不同的高质量的地方，使得听起来比他们已经使用的高质量的地方更好。在各种原型的基础上，他们开发出了一种专有的电容，它具有独特的结构和材料组合，最适合他们的电路设计特点。最终的设计决定是基于详尽的测试做出的。这是在Reference 160放大器的开发过程中首次应用的方法，用ARC的话来说，发现了“好声音的秘诀——ARC从未经历过”的改善，这在很大程度上是由于更高级电容的和线路的结合。

我没有依靠记忆，而是直接比较了Reference 6和它的竞品。我得承认我的期望是合理的。当我将Reference 6与其前身Reference 5 SE进行比较时，我注意到“低音能量、动态速度和强度显著增加”，在整个声音的其余部分，它允许系统“呼吸更深，允许更轻的触摸和更大程度的对比”。在电路配置保持不变的情况下，只更换零件的情况下，声音会有多大的不同呢？然而Audio Research的Dave Gordon和Warren Gehl却向我保证，系统的声音将会得到显著的改善。

- 试听 -

我播放了Trance Planet，一张绝版的CD专辑，其中包括 GOL（Gods of Luxury）的剪辑版“Angelica In Delirium”，该乐队录制了两张专辑，一张有歌词来自Song of Solomon和另一个来自赫胥黎的 Brave New World的文本. 这是我收藏中唯一保留的space music专辑，这类音乐的全盛时期已经过去多年了。首先，它是很棒的音乐，而不是乏味的东西。其次，它的低音是我听过的最棒的。它揭示了6SE的更紧密扎实，更清晰的低频。在某一时刻，g.o.l与一系列声音巨大的合成钟声重叠。在Reference 6SE中，每一下钟声都存在于空间的一层中，每一个钟声的回响都与其他钟声不同。相比之下，Reference 6稍微模糊了每个钟的位置，产生一种温暖的、更圆润的效果。同样的，来自Kraftwerk的同名专辑Klingklang 的“Autobahn”的低音立即显示出Reference 6SE的清晰度和细节的提高。Reference6 SE提供了改进的低频冲击力和和低频形状，没有任何僵硬和模糊的地方。

对于小编制音乐，6SE的改进是非常明显的。爵士乐的表现特别好。李·摩根(Lee Morgan)的Candy是我最喜欢的Music Matters Blue Note 再版专辑之一，这是一张我经常播放的LP唱片，以至于我后悔在它绝版之前没有多买几张。与大多数重新发行的Music Matters不同，Candy是重新灌录的。但是单声道可能会被误认为立体声，四个乐手各自占据一个可识别的空间，而不是挤在一起。就像Angelica In Delirium中合成钟声回响的调音一样，Candy上这四种乐器的分离更加明显，每一个音符都更加坚实，从而产生了每个乐手更立体的感觉，他们之间的空间更清晰、更开放。这使得每个乐器更有活力，每个音符不再加重或掩盖虚假的混响，这一点在阿特·泰勒的鼓点中表现得最为明显。

我看过Kopatchinskaya(古典小提琴界的Lady Gaga——至少就她的服装而言)表演过几次，在我因新冠肺炎取消的现场中，有一场是她的演唱会。她的性格不仅仅是为了表演，而是体现了她表演的方方面面。她经常被称为“赤脚小提琴家”，穿着一套古怪的服装进入舞台，她会脱下鞋子，以便更好地站稳脚跟，为她活泼的演奏增添活力、活力和存在感。从Reference 6转到6SE，把一首为两支小提琴录制的优美的民谣变成了一幅非常稳定和三维的听觉照片，如此生动，几乎让我能想象出她的服装。清晰度和分辨率似乎在再现小提琴高音的穿透力和音色方面表现得非常出色。同样的效果在钢琴录音中也很明显。在斯特拉文斯基的《彼得鲁什卡三乐章》中，丹尼尔·特里福诺夫的钢琴独奏展示了一种钢琴的声音，右手的工作比以前更自然、更有活力、更为清晰。

几十年前，在维也纳的金色大厅，由米开朗基利(Arturo Benedetti Michelangeli)指挥的维也纳爱乐乐团在1979年现场演奏了贝多芬的第一钢琴协奏曲。这张唱片是一张简单、朴实的DGG“The Originals”CD再版唱片，它证明了，如果工程师们技术娴熟并且做得足够出色，一张CD可以展现出非常丰富的信息量。

- 总结 -

Reference 6在再现世界上最伟大的大厅之一的声音方面做得非常出色。但这张碟揭示了 Reference6 SE的全部优势，声场扩大，大厅边界变得清晰，动态范围变得更加出色。 我曾听过表现更好的声音：在2019年高端展会上采用Wadax Atlantis Reference DAC和Robert Koda K15的系统；但仅这两个组件就高达数十万美元。Reference6 SE和Neodio Origine CD播放器的组合，价格仅为原价的十分之一，就做到了接近由昂贵的、最先进的产品所产生的超凡脱世的声音。

我对Reference 6相比Reference 5 E的改进大加赞赏，这些溢美之词在我的脑海中回响。但这个最新的升级给我的印象比之前的提升更印象深刻。如果你买的是新机型，那么Reference 6 SE的分析力和动态将是任何价格都无法比拟的。

尽管面临着所有权变更和全球流行病带来的挑战，ARC没有错过任何一个时机。即使考虑到ARC的传奇历史和声誉，以及对他们的殷切期望，Reference 6 SE也不会让人失望。杰出的前置放大器是很少的，这绝对是其中之一！