香港演艺生涯
邓丽君第一次到香港是在1969年12月27日，参加香港工展会, 为华侨日报所发起之“助学救同运动”义卖白花油， 共筹得款项5,100港元， 以全场最高成绩获选为“白花油皇后”。自此以后，香港成为她最喜欢的地方之一。邓丽君表示， 这是她第一次到香港， 但因为工展会的义卖很忙，而且香港电视台也一再请她上节目， 几乎没有空闲的时间好好玩一下。
70年代香港工展会所举行的义卖，由每一位影歌星负责义卖一种产品，义卖的成绩端看义卖者受欢迎程度所决定，邓丽君于1969年以16岁之龄夺得义卖的冠军，成为香港历年义卖史上最年轻的小皇后。
1970年7月31日18岁的邓丽君随“凯声综合艺术团”50余人再赴香港登台演出，她更成为整个综艺团的台柱。此时的邓丽君已经风靡港九，名气仅次于盈泪歌后姚苏蓉。邓丽君随“凯声”到香港后，留给人们的印象是非常好的，她还是个十八岁的女孩子，保有这个年龄的纯真无邪，样子不属于冶艳，却是极为秀美，至于酬劳，大约唱一场下来有一千多元，可是邓丽君说，她第一次踏上舞台的时候，只拿到五块钱台币，算是来回的交通费，但是当时我只要能站在台上演唱，就很满足了。
1970年，“七海影业公司”在香港开拍电影“歌迷小姐”，女主角为邓丽君，男主角为张冲，并邀请十余位歌星在电影中客串演唱，主题曲“迷人的小姐”由百代公司灌成唱片，邓丽君在片中饰演爱唱歌的活泼少女“叮当”，张冲饰演大歌星“蓝云”，蓝云在听了叮当的歌之后大为赞赏，决定将她培养为一位出众的女歌星。
1972年1月邓丽君参加香港工展会义卖白花油，义卖筹得港币6,500元居冠，19岁的她再度荣获慈善皇后，可见她的魅力扶摇直上。 直到1973年底，国语时代曲在香港已经开始走下坡，但21岁的邓丽君仍是最具号召力的一个人。邓丽君第一次在香港举办大型演唱会是在24岁(1976年3月27日)，于香港利舞台(LeeTheater)举办三场蚌人演唱会，邀请日本二十人大乐队伴奏及本乡直树为中间串场之特别来宾，两人在日本时已合作过多次，邓丽君在中间还独自吹奏了一段“横簧”，是在日本学的，只学了两个月而已。1977年3月26日香港举行“第一届金唱片奖”颁奖典礼，25岁的邓丽君以“岛国之情歌第二集─今夜想起你 / 泪的小雨”获奖，成为台湾歌星唯一获奖之人。
在1978年的一个访问中，邓丽君说：“我是最近这一年才开始听自己的歌，听听觉得还过得去，以前呀，我根本不听自己的歌，我不敢听，觉得自己不知道唱的是什么东西，那个感觉糟透了，我不在家的时候，妈妈常放我的录音带听，只要我收工一进门，第一件事便是奔去扭掉它！真的，我以前从来不听自己的歌。”邓丽君唱歌有一个习惯，她喜欢在歌曲的过门，或者在吐字之尾加一声“噫”，很轻，很野，也很有青春气息。
1980年12月18日，邓丽君28岁，在香港推出第一张个人粤语唱片“势不两立”主打歌曲为电视剧“势不两立”之主题曲“风霜伴我行”，发行后不久便成为白金唱片。由于受到空前的欢迎，邓丽君于1981年4月在香港“利舞台”作七日九场之个人演唱会，创下个人演唱会场次最多之纪录，两日内便被抢购一空。邓丽君再接再厉，在1982年1月8日至11日于香港湾仔伊莉莎白体育馆展开演唱会，8日的首场是慈善演出，总共五场，反应非常热烈，宝丽金公司将当日盛况修辑灌成双唱片集，上市不久即成为白金唱片。 邓丽君演唱生涯最盛大的一场演唱会于1983年12月29日举行，在香港“红馆”举行十五周年纪念巡回演唱会，反应热烈，由四场追加至六场，演唱会创四项新纪录，总计观众达10万人。
由于前次邓丽君之粤语专辑大受欢迎，旋即于1983年3月推出第二张粤语个人唱片大碟“漫步人生路”。据香港统计，从邓丽君出道以来到1983年4月为止，邓丽君已经在台港发行了109张唱片。1983年5月21日香港宝丽金总裁郑东汉颁奖给邓丽君，邓丽君自1975年加入宝丽金以来，唱片销售超过500万张创下纪录，且尚不包括日本之唱片在内。 邓丽君在东南亚打出名气后，在香港每晚从夜总会出来，不少歌迷争着请她签名和索取照片，连平日逛街也受到歌迷层层包围，邓丽君因此大感不便，于是想出一个妙计，乾脆易妆出街，果然瞒骗不少歌迷，邓丽君因此认为计谋得逞，颇为自豪，对人炫耀其易容有术，化妆得宜。
香港，没有一个新闻界的朋友对邓丽君有恶感，因为这位小泵娘，见了人总是甜甜的，远远地便跟人打招呼，和记者约见面访问也绝对不迟到，她的观众缘也是很好，登台演唱都很乖巧，获得许多歌迷捧场，每当邓丽君出场的时候，总是先向观众先行个见面礼，声声亲爱的叔叔，伯伯，婶婶，哥哥，姐姐，你们大家好！听起来是多熟络，亲切，惹人好感，为人平易，又有礼貌，既不高傲，又不逞强，表现的不卑不亢，深得人们的喜爱。不只做人如此，邓丽君唱歌时也爱讲笑话娱乐观众。歌星要在一个场子中突显自己，真的要花一点脑筋，不是人家这样我也这样就可以名成利就的。邓丽君之所以红遍半边天，理由很简单──她懂得制造气氛，这便是特色。
日本演艺生涯
1973年，来自台湾的欧阳菲菲，和香港赴日发展的陈美龄，双双拿下唱片大赏，日本宝丽多唱片公司因此对其他亚洲地区的歌手感到兴趣，派出了星探，希望在香港物色一位具青春气息，稚气未脱的女歌手。 他们在香港找了三个月，遍寻不着，一天，在东方歌剧院，唱着歌曲的年轻少女，眉宇间尽是清新，甜甜的笑容掩不住稚气，日本星探梦寐以求的新偶像，终于出现了！星探马上把宝丽多公司在香港的负责人郑东汉找来，他也像发现新大陆一样，迫不及待的打听这位出色的少女歌手。 她的名字叫做邓丽君，一个可爱的台湾姑娘；宝丽多唱片公司二话不说，就和邓丽君签了约，把她送上日本舞台。
1974年3月1日，邓丽君第一次来到日本，宝丽多公司招待她和妈妈住在大饭店里，可不到一个月，邓丽君瘦了好几磅，吓坏了唱片公司，原来她住不惯饭店，也吃不惯日本菜，公司阿莎力地要她们自己找房子，一切费用公司负担。最后，邓丽君决定在东京原宿，明治通和表参道十字路口的占美大厦四楼后座安定下来。 1974年的房租，一个月就是五千港币，唱片公司眉头也不皱,只要邓丽君住得舒服；这种待遇，怕是现在赴日发展的徐若萱、温翠苹也只能羡慕罗！ 有了自己的窝，邓妈妈就可以每天烧几样邓丽君爱吃的小菜，而楼上住着山东籍华侨，没事也能聊上几句，在饮食正常，乡情得以慰藉的情况下，邓丽君安下了心，准备在日本全力冲刺！
邓丽君在日本推出的第一张唱片是“无论今宵或明宵”，当时宝丽多公司有意将邓丽君塑造成陈美龄一样，穿着超短的迷你裙，配合著“偶像型”的手势，在台上演唱。但是这种矫揉造作的演唱风格并不适合邓丽君，因此这张唱片只登上了排行榜第七十五名，销售十万多张，成绩并不理想。 1974年6月5日，推出第二张唱片“空港”， 随即进入排行榜第41名，不到一个月又挤进前15名，并且在三周内，大卖二十万张，总销售量超过七十万。台湾小泵娘，终于在日本扬眉吐气了！
邓丽君在台湾所唱的歌曲，不少译自日本，因此她在旋律和风格方面都很熟 悉。但是日文发音就可整惨了她，她说：“注音符号、国字、英文音标、罗马拼音全部用上了 ，整个歌谱满满是注解 ，光是念都很吃力 ，还得配合音乐出来 ，况且歌词的内涵，感情都还要了解，最后再揣摩出表情和动作，好辛苦!”。幸好日本固定的打歌方式，她在三、四个月间，只要反覆唱同一首歌，苦练了半年之后，她终于把发音的习惯纠正过来，只是马不停啼地四处宣传、演唱、接受访问，却是比在香港和台湾时累得多。 她说：在日本唱歌对她的影响很大，以前唱歌对她来说只有一个“唱”字 ，对于歌曲的情感表达，不敢逾越；到了日本后，才晓得“表演”是怎么回事，她学会了放开和尽情，对于她来说，这是跨入了另一个阶段。
1974年10月17日，邓丽君参加第七回新宿音乐祭，这是日本歌坛每年定期的“音乐祭”之一，由富士电视台举办，在新宿“厚生年金会馆”举行，邓丽君得到评审585票的肯定，获得“银赏”，这是他在日本发展得到的第一个奖项。 每年日本歌坛大概会出现一千位新人，经过唱片大赏淘汰剩下五、六位，几年以后，通常只有一、二人还能留在歌坛，由此可知日本歌坛中竞争之激烈。 1974年11月19日，邓丽君以“空港”获得全日第十六回唱片大赏“新人赏”，她泣不成声地演唱，不光是感叹自己的努力得到回报，更甚之是一个来自外地的小女孩，终于能在日本歌坛占有一席之地。
在日本，邓丽君的生活完全不自由，一个星期有六天属于公司 ，剩下一天才是自己的；每天时间填得满满，不是上电视电台，就是到处演唱、灌唱片。在一个月仅有的四天休假里，她总是睡到下午两三点钟，然后带着妈妈，开着白色小金龟车去买东西或是看电影。 邓丽君后来搬到东京涩谷明治神宫前六丁目，那是一处颇为清幽的高级住宅区 两旁有露天咖啡座 ，在东京有“日本香榭丽舍”之称，附近地区又名“小巴黎”， 旁边就是高级服装商店区，她有空时 除了陪邓妈妈逛街，上百货公司购物外，便躲在家里，看书练歌，生活恬静而有规律。饮食方面，邓丽君最爱吃日本的生鱼片 尤其是爱吃生鱼片寿司。 日子虽然过紧凑，但是邓丽君说:“日本歌坛的环境很健全也很单纯，歌星只要专心一意把歌唱好，其他一概不必烦脑，而且还可以经常看到国际知艺人的歌舞表演 以及日本全国性的职业与非职业的歌唱竞赛，作为自己学习改进的借镜”。
刚到日本时，唱片公司希望把邓丽君塑造成陈美龄第二，要她把头发留长，又要她穿一些有袖子，有领子的衣服。刚开始邓丽君乖乖地留了一阵子长头发，后来自己愈看愈腻，偷偷剪成了短发，上节目时被公司发现，幸好样子很俏皮，唱片公司就当做没看见，什么也没说。
1976年 ，邓丽君偶尔穿了一次中国式旗袍上电视，两侧开着高叉，一截玉腿半掩半露，结果意外获得热烈好评和极佳的印象，很多歌迷来信索取她穿旗袍的照片，更有歌迷在信中，写诗歌颂她的美腿，使邓丽君受宠若惊。 “我从未想过，我的腿部具有如此魅力。”邓丽君说 “我在日本唱歌，十分不利，因为和我差不多外型及歌路的女歌星不少，所以公司为我设计穿着旗袍的形象而已。” 她开玩笑地说：“日本人赞美我的腿漂亮 ，我说因为脸蛋不好看嘛 ，只好穿开高叉的旗袍转移大家的注意力啦。” 其实邓丽君刚到日本发展时，就有报纸杂志对她一双修直的美腿大书特书，称为“脚线美”，穿上四寸的高跟鞋后，更是颠倒众生；就现在的美感来看，邓丽君虽然算不上九头身美女，但是腿型的线条，可是不输现在的大众情人－萧蔷美眉的长腿喔！
在日本有许多追邓丽君追到发狂的歌迷，有几个“永远坐头排的听家”，凡是邓丽君的演唱会，总在她面前出现，而且必买第一排的位子，痴痴地望着邓丽君，无论风吹雨打，一定出现。 “他们大概由廿岁到卅岁 ，大部份是男士，最初他们各不相干分别坐在第一排，后来有几个竟然坐在一起谈话了，显然他们互相认识啦。”邓丽君说 “对于他们这样拥戴，我只是感动，并不会真的动了感情，当然他们也没有办法和我认识交往，我不知道他们这样着迷是痛苦还是快乐，只好每次演唱，和他们目光接触时，就对他们微笑、点头打招呼，也算我是我的报答了吧?”
邓丽君又透露，其中有一两个“有办法”的男歌迷，辗转由公司介绍认识，由于她从未考虑要和日本男士交往，所以坚决保持距离。但是其中有一位，他只要能为邓丽君母女服务就高兴，完全不管邓丽君的反应如何。 这位男歌迷，在一家航空公司担任高级职员，常义务为邓丽君携带衣服，也常送她小礼物，他每天都会打听台湾的大新闻和天气，然后打电话到邓丽君家报告台湾当日新闻和台北天气 ，邓丽君因此称他为“乡情大使”；后来他在渡边公司的经理介绍下，和邓丽君正式会面。那一天，他带着老婆孩子一起和邓丽君共进晚餐，她才松了一口气，知道他单纯的只是眷恋她的歌声，绝无其他目地，在他的影响下，一家人也都变成邓丽君的歌迷，这是第一位和邓丽君成为朋友的日本男歌迷。热情的日本歌迷最喜欢送礼物，往往一场演唱会下来，就会带回十几二十把的玫瑰花，她拾不得丢 ，都转送给邻居。要是像娃娃、熊猫等小礼物，她就以海运寄回来，给哥哥的三个小孩当玩具。
日本歌坛中有所谓的“五十圈”，也就是每周全国唱片销量统计前五十名 ，都会登载于全国报纸与各大杂志上。1976到1977年间，邓丽君每张唱片都进入了五十圈，这正是歌手是否受欢迎的指标。 直到1977年为止 ，邓丽君一共在日本出了八张大唱片，十二张小唱片 ，每张唱片都挤入排行榜前三十名，这在日本歌坛不是一件简单的事。 “在日本平均一个月作一次个人演唱会。”邓丽君说 “每一次个人演唱会长达一个小时四十五分钟 ，每次节目安排三十五首歌曲 ，包括中英日三种歌曲 ，每排一次全新的节目，大概要花三个月的时间来准备，光是最后一个月背歌词 ，就把我累坏了。” 但是日本观众高度的欣赏水准，让她在演唱会结束时，总会被观众的热烈掌声感动哭泣，因此就算再累再苦，她也愿意接受这样的考验。
“何日君再来”、“泪的小雨”和“高山青”，是邓丽君在日本开个人演唱会，或担任特别来宾时常唱的三首中国歌曲，她常常要教在场的日本歌迷或一起登台的日本歌手演唱，像山口百惠、梓道代和男歌手泽田研二等，都跟邓丽君学中文歌；而忙碌的邓丽君也趁此机会，和日本歌手成为好朋友。
1977年6月邓丽君接受访问，谈及她唱腔的变化，邓丽君表示，以前她的音调比较高，带有童音，但现今则较低且自然，可能是磨练多了，使音色更趋沉稳。 邓丽君在日本每次公开演唱时，一定有一首中文歌，其实这是渡边公司和她合约中规定的，她也十分乐意塑造自己，成为一个中国女歌手的形象，因次每次演出，她不惜在服装上花大钱，从台湾订制中国长袍作为演唱服装，这也是邓丽君今日仍能代表华人歌手的原因。
问到日本电视台的歌唱节目，和台湾有什么不同? 邓丽君说:“相信世界上再没有一个地方，让歌唱者有如此热烈和尖锐竞争了，要竞争向上，要保持成就，也代表了获得高额的报酬，但是你便要不断地努力，提升自己，有了这些激励不坠的机会，正是我没有放弃，留在日本的原因。”
