器材外烩/刘汉盛
师古又创新的优质号角喇叭
Avantgarde Trio + Bass Horn
如果以过去对号角喇叭的印象,您绝对不会认为这就是号角喇叭所唱出的人声。无论歌手的嗓音是柔是粗犷,您在这里都听不到一点粗硬的劣质声音,也没有透露出丝毫紧绷的嗓音,一切都好象丝绸般的柔美顺畅。
〔外观〕Trio号角喇叭:低音采8吋单体,中音采2吋单体,高音采1吋单体,频宽100Hz-20kHz,分频点100Hz/600Hz/4000Hz,体积:难以说明,重量76公斤。
Bass Horn:频宽18Hz-220Hz,,每个内置12吋低音二个,250瓦扩大机二部,重量95公斤(一支)。参考售价Trio + 6 Bass Horn:4,500,000元。进口总代理:胜旗(02-25974321)。
〔图〕想象一下,色彩鲜艳的圆号角与现代味道的空间搭配起来会是多么迷人的场景。当然,更重要的是它的声音表现远超过外观的迷人。
〔图〕这就是当天今韵音响使用的阵仗,以Nagra 845驱动的Trio + Bass Horn
〔参考软件〕这张钢琴协奏曲算不上名版,但也有可听之处。不过,我喜欢提它的原因不在演奏诠释,而在于能够挑战器材极限的录音效果。一言以蔽之,假若您听了之后不觉得管弦乐澎湃;不觉得钢琴音响效果迷人,不觉得整体演奏气势磅礡,那就可惜了。(CD编号:First Music FRP-1032)
焦点:难得听到的宽松低频段,难得听到的中频段,难得听到的宽松高频段。怎么都是宽松?没错!这是一般喇叭远远不及的焦点。
搭配经验:体积大,所以必须要有大的空间;效率高,扩大机可以省下很多钱。无论是Model 5或优质小功率晶体积、真空管机应该都适合。
世界上到底有没有所谓的「优质号角喇叭」?有!我听过可以算得上优质的号角喇叭不仅一种,不过,我要直说,到目前为止让我感到最满意的就是Avantgarde的Trio+ Bass Horn。在三月圆山Summit展里,我第一次听到它的声音。虽然展览空间没有什么调声布置,但是我所听到的声音已经让我肯定这是一对优质号角喇叭。为了更确定它的「优质」,在此间代理商的安排之下,我到新竹今韵音响做「再确认」的工作。这次的器材外烩让我完全肯定Avantgarde Trio + Bass Horn绝对是优质号角喇叭,而且是到目前为止我所听过最全面、最平衡、外观具有现代艺术美感的号角喇叭。
漂亮的三个圆号角组合
Trio是Avantgarde顶级号角喇叭,它另外还有一型铁架呈圆弧形者称为Classic,不过那仅是铁架造型不同而已,喇叭构造完全相同。对于Avantgarde的圆号角,我们可以视为与传统经典指数型号角不同的号角喇叭,这二者的基础理论类似,但最后所呈现的却是二样风貌。Avantgarde为何采圆号角设计?因为有二项优点,一是扩散角度更大。二是在低端截止频率处不会有突起的峰值频率,这让多音路之间的频率衔接更平顺。
虽然这是Avantgarde所宣称的二大优点,其实我倒不认为这是他家最大的优点。我认为他家最强的优点就是与号角喇叭搭配的超低音设计。我们都知道,号角喇叭的低音部份如果要按照理论值去制造,其体积必然大得不切实际,因为要有很长的号角长度与很大的号角开口。Avantgarde很聪明,他根本避开了传统低音号角的问题,而改以锥盆主动式超低音来补足号角喇叭不足的低频段。其实这种作法早就多人尝试,并非创举。重点在于外加的超低音喇叭瞬时反应能否与号角喇叭一致?此外,锥盆式超低音喇叭与号角喇叭能否衔接得天衣无缝也很重要。从我听过的Avantgarde Uno、Duo喇叭来看,它无疑已经掌握了这二项要求的精髓,这肯定是「现代」号角喇叭的一大进步,也开拓了号角喇叭的新视野。
六个Bass Horn的创举
对于一般人而言,Uno与Duo已经够迷人了。然而,对于真正的号角老饕来说,Uno与Duo还只能算是小弟弟,真正要过瘾就非Trio莫属,尤其是加了Bass Horn的Trio。老实说,我非常佩服Avantgarde的超低音喇叭设计师,因为他们再度掌握了号角理论的「变身」诀窍,把传统锥盆超低音喇叭的造型设计得有如号角喇叭,而且设计成六个分离个体,用家可以依照自己的需求而一次购买二个或四个、六个。而无论是二个或四个、六个,只要它们摆在一起,看起来就像是传统低音号角。
为什么我说Trio的Bass Horn是「变身」而非「正身」?前面说过,低音号角会依照不同的最低截止频率而需要不同的号角长度与开口面积。以Trio的Bass Horn低频截止频率18Hz来说,就算以四分之一波长理论来计算,其号角长度都要有约4.8公尺,更不要说号角开口要有多大了。可是,Bass Horn的每个号角长度才140公分,号角开口面积才0.85㎡,依照传统指数型号角的计算公式,怎么说也不可能达到18Hz的要求。
12个12吋低音单体,3000瓦后级
既然如此,是否Avantgarde在骗人呢?不!他没有骗人,他采取了另类方式来达成18Hz的要求。什么另类方式?每个Bass Horn采用二个12吋低音单体(单体磁铁重达9公斤),并且以主动式电子分音搭配内建的二部250瓦(另一说350瓦)后级,每部后级推一个12吋低音单体。利用这样的另类方式,再配合独特的海螺式号角,让每个Bass Horn都能够拥有18Hz-250Hz的频宽,并且达到99dB的高灵敏度。超低音的高灵敏度重不重要?当然重要,因为Trio的灵敏度高达109dB,假若没有99dB来搭配,主喇叭与超低音之间容易产生空隙。
其实,Bass Horn并不只是外观漂亮那么简单,它的箱体采用22mm厚的MDF为主材料,再加上多层真空高压成型的海螺式号角,这才构成号角主体。而整个Bass Horn的造型呈圆三角形,这种造型对于驻波的降低以及箱体的坚固都有帮助。更重要的是,Bass Horn还内建ADRIC(Active Dynamic Radiation Impedance Compensation)主动动态辐射阻抗补偿线路,这种线路就是针对小号角开口而设计,可以让截止频率点以下的频率更线性。当然,Bass Horn的分频点(60Hz-220Hz)与音量都可调,还可选择超低频截止频率(20Hz、25Hz、30Hz)。原厂建议分频点设在100Hz。
Omega单体
Bass Horn表过,我们回头来看Trio,Trio的号角由ABS材料做成,低音号角直径950mm,中音号角570mm,高音号角180mm。在号角长度方面,低音号角长650mm,中音号角长430mm,高音号角最短,只有85mm。号角里必需有驱动单体,低音号角采用的是8吋单体,中音号角为2吋单体,高音号角为1吋单体。所有的单体都是为圆号角特别设计的,称为Omega单体系列。Omega单体的特点在于特别高的音圈阻抗、特别坚固的振膜、特别强的磁力与特别高的灵敏度(效率)。例如低音单体L3 Omega的音圈阻抗为16欧姆,磁铁重9公斤,振膜材料为纸盆,灵敏度高达109dB;中音单体M3 Omega的音圈阻抗高达27欧姆,振膜材料为Mylar,为了配合与低音号角的平顺耦合,M3采用比一般压缩单体还低的压缩比;高音单体H3 Omega音圈阻抗为17欧姆,磁铁重达3公斤。
这三个特别订制的单体分别负责100Hz-600Hz、600Hz-4000Hz、4000Hz-20000Hz,至于18Hz-100Hz当然是分给超低音来负责。您知道吗,Trio并不是一定要搭配Bass Horn。假若您预算受限,也可以搭配Uno或Duo所使用的超低音。不过,那二个超低音老实说体积太小了,而且四四方方,搭配起漂亮的Trio真的「门不当、户不对」。
圆号角内部有玄机
从外观看,Trio的号角就是漂亮而已,如果不经说明,您不会知道这个圆号角内部有玄机。什么玄机呢?第一个玄机就是正确的喉部压力,第二个玄机就是与被动分音网络搭配的CDC设计。由于Avantgarde的号角采用更小的开口面积,与大开口面积的号角相比,小开口号角的内部压力会更大(想象一下浇水时把水管口捏紧、放松的不同),因此Avantgarde圆号角不仅压缩式单体的压缩比要降低,号角喉部还要做特殊设计来降压,维持单体振膜的线性。
再来,什么是CDC?Controlled Dispersion Characteristic。依照号角的特性,如果要降低截止频率点,号角的喉部就要做得更大,反之就更小。而在截止频率点之下的频率就会以每个八度18dB的陡峭斜率衰减,这就等于是自然的低频滤波器。而在高频截止点方面,不仅单体本身会影响,号角本身也可以影响高频截止点。Avantgarde的作法是在号角的喉部与单体振膜接壤处再设计出一个气室(实际上就是做一个弧形造型),让振膜所发出的声波先经过气室的空气再与喉部接触。这样的设计会形成自然的带通(Bandpass)滤波作用,让号角共振频率点之上的频率,以每八度6dB的斜率自然衰减;再配合上Avantgarde所选的单体,可以在高频截止点之上以每八度6dB的斜率自然衰减。这样一来,二者相加就可得到12dB的自然衰减,完全不使用到一个被动滤波组件。也就是因为这些内部的玄机,使得Avantgarde的号角喇叭可以采用最少的被动滤波组件做分频,得到最低的相位失真与最自然的分频。这也是Avantgarde号角唱得好听的秘密之一。
Avantgarde的圆号角设计理论相当精彩,不过限于篇幅,我无法多讲。何况,理论再高明也要以实际聆听来验证。以下我们立刻进入聆听过程。聆听时数字讯源采用法国Audio Aero的Prestige SACD唱盘,前级为Studer D19 Mic Valva,后级是Nagra 845管机。或许您要问:采用Studer D19搭配Nagra 845的效果会比Avantgarde自家的Model 5效果更好吗?我认为更好。为什么?第一,音质可能更好。第二,Trio的阻抗高达19欧姆,真空管扩大机输出端与喇叭之间有输出变压器耦合,可以降低高阻抗与阻抗曲线扭曲对扩大机的负面影响。当然, Model 5绝非弱将,而且驱动Trio游刃有余,用家想做整套西装的搭配保证不会失败。
比圆山饭店还好听
我第一张听的是杰利毕达克指挥的布拉姆斯「第四号交响曲彩排」,先听这张的用意在于倒过头来先做期末考。假若这张CD能够轻松过关,其它各类音乐也大概不会有问题。如果不能过关,我再来深究问题出在那里。听了几分钟之后,我心里已经明白了:Trio + Bass Horn在今韵楼下音响室的表现还胜过我三月在圆山饭店所听到者。我听到的是嗓音不美但却很自然的杰利毕达克嗓音;我还听到满屋子的舞台细微细节;我也听到各种声音分离得很自然,不会相互干扰(如小提琴练习声或拨弦声就自然的浮现在各式声音之上);我更听到乐团各种乐器的优美音质音色。最后,总其成的是整体音乐的「宽松自然」感觉,而且是非常高水平、非常庞大的宽松自然。
又是「宽松自然」!没错!无论是扩大机、喇叭或讯源,最高极致的表现就是宽松自然,尤其是优质号角喇叭,宽松自然更是不可或缺的必要条件。为什么Trio能够展现非常高水平的宽松自然?根据我多年的经验,宽松自然的第一必备条件就是低频段的量感要足够,如果低频段量感不够,就算中频段与高频段不紧绷,那个「宽」与「松」绝对表现不出来。宽松自然的第二个必备条件是喇叭单体所送出来的能量要够多,无论是高音单体、中音单体或低音单体皆然。单体能量够多就好象汽车的马力够大,在任何速度任何路况之下,驾驶皆能轻松应付。
要让单体能量够多,一般有二个方法,一是采用号角设计,另一则是让发声的振膜面积加大。这也是大喇叭比小喇叭听起来更宽松、四件式听起来又比二件式大喇叭更宽松的道理。Trio就是如此,在今韵音响室里,由于低频段的量感非常浓厚(我私下认为减少一些都还无妨),这更增加了Trio的宽松自然美感。试想,那六个Bass Horn中包含12个12吋低音单体,驱动的功率又高达3000瓦,低频段不宽松自然才怪。
低频解析力与控制力都做到了
或许您看到我一直强调宽松自然,会开始担心Trio的低频段控制力与解析力能否应付流行音乐的重击与快节奏要求。不必担心! 宽松自然并不是软弱无力的同义字,只要是真正够好的宽松自然,其瞬时反应、冲击性、控制力都还会具备该有的表现能力。就以江蕙的「风吹的愿望」来说,这张CD的低频段录得很好,也具有挑战性。它不仅要有足够的量感,还要有够好的低频解析力来让Bass音阶清楚呈现。此外,所有的低频段都要抓得住,展现浑厚的铺底能量与柔韧的弹性。在这方面,Trio + Bass Horn都做到了。片中低频震波有如吐在空气中的烟圈,好似可以用肉眼看到低频的形状,而且又可以隐隐感受到空气中的震波,这种低频段表现真是千金难买,让人舒服已极。
听到第四首,我更深刻的感受到Trio那六个Bass Horn的威力。那六个Bass Horn不仅提供足够的量感,更重要的是「质感」非常好,这让我一方面享受到过瘾的低频按摩,另一方面又能够清晰分辨各类低频乐器的质感。今韵老郑把低频分频点设在100Hz,这意味着Bass Horn大约能够发出高到160Hz左右的频率。在低音号角与Bass Horn二者做到适当的频率衔接之下,流行音乐的中低频段以下表现得可圈可点。老实说,我原本没有料到Nagra 845能够把Trio推得那么好。现场聆听之后,对于这部845管机的敬意又多了几分。
庞大又凝聚的肉声
在聆听江蕙的「风吹的愿望」时,我也体验到Trio在中频段的杰出表现。老实说,大部份人都会期待号角喇叭能够发出庞大的人声,许多人还会以「肉声」来形容这种迷人的人声。对于Trio而言,它不仅能够发出「肉声」的魅力,还具有「庞大又凝聚」的人声形体,这与有些喇叭呈现的「庞大但不凝聚」的人声有别。江蕙的嗓音在Trio的诠释下,流露出十足成熟又娇柔的味道,让人百听不腻。
其实,Trio不仅在中频段人声部份能够显出成熟娇柔的味道,在高频段与低频段同样的也是如此,尤其在今韵这间音响室里。如果拿我在圆山饭店所听到的Trio与今韵相比,二者虽然都具有宽松自然的特质,不过圆山饭店由于空间很大,听起来比较偏向灵秀。而今韵这里因为空间较小,低频段与中频段更形饱满,所以呈现出丰润肥腴的魅力。二者相较,今韵这里所听到的Trio除了堂堂皇皇的恢弘气势之外,还具有东坡肉、焢肉下肚那种浓浓的肉香与饱足感。
丰润软调的高频段
前面提到Trio的高频段也流露着成熟娇柔的味道,在此我可以举欧依斯特拉夫所演奏的贝多芬「小提琴协奏曲」(EMI版)为例 。许多人在听这张CD时,往往抱怨小提琴线条太细,高把位声音尖锐紧绷,擦弦质感不多,怀疑这张CD怎么会是好录音。假若您听到的是这种声音,那么我要说您听大部份较高音域演奏的小提琴演奏都很痛苦。问题不是出在录音,而是您的聆听空间与音响系统。假若您不相信,可以抽空到今韵音响,自己带这张CD去验证。这张CD正常的表现应该是小提琴声音线条适当,不会太庞大,但也不会尖细。再来,小提琴婉转娇柔,充满光泽与甜味。此外,运弓转折时的擦弦质感与缓弓时擦弦质感都非常清楚且真实,那是一种轻微的「嘶嘶声」与「沙沙声」的混合。更重要的是,整体声音听起来不是硬调子,而是丰润软调的。您听到的是不是这样呢?Trio + Bass Horn所表现出来的就是如此。我不敢说它的表现是唯一正确的,但绝对可以肯定它在这张CD的表现是最高表现者之一。
温暖润泽,具有木头味
如果您嫌我单举欧依斯特拉夫的贝多芬「小提琴协奏曲」做测试还不够,在此我还可以举一张难以过关但杰出的小提琴录音为例,那就是Tacet 117那张「The Tube Only Violin」。这张CD以小提琴与钢琴为主,假若您所听到的小提琴声音偏瘦偏亮偏紧,琴弓与琴弦摩擦的擦弦质感不够多不够清楚,那就表示您的音响系统不仅调子太硬,对于细节的再生也不够好。在此Trio + Bass Horn也可以做为示范,它所展现出来小提琴是温暖润泽、具有木头味美感的,而且擦弦味十足,一点都不紧绷。经过这二张小提琴录音的检验,我认为Trio + Bass Horn在高频段部份的娇柔温暖与质感之美真的了不起,这与某些不够好的号角喇叭所再生的金属味小提琴有着天壤之别。
通常,大家对于号角喇叭的音场期待是庞大宽深的,尤其在越大的空间里越能表现出这种特色。没错!号角喇叭的音场应该是庞大宽深的,这是基本要求。不过,如果能够在庞大宽深之余再加上高妙的堂音空间感描绘能力,那就更棒了。当我用Avantgarde那张「Nice to meet you again」来听时,就充分享受到这种乐趣。第一首「Marioram」进行没多久,那种乐器演奏出来之后整体的堂音回响形成既真实又美的空间感马上我把迷倒。由于清楚的堂音,使得音场更宽深;由于真实的空间感,让爵士Big Band摇摆音乐栩栩如生宛若现场。此外,乐团的乐器层次感前后一层层的不会相互干扰含混,乐器形体个个浮凸又不会相互挤推。弦乐、铜管、Bass、爵士套鼓的乐器质感真实之极,就算在刚性的质感之中都还能保有自然的弹性。
人声甜润温柔
听过大场面音乐之后,今韵老郑介绍我听Premium唱片所精选的「Best Audiophile's Voices」Volume 1,他说这张CD里的女声棒极了,用它来唱Trio + Bass Horn才会知道它的人声有多迷人。果然,听过几首之后,我就发现这些女歌手的嗓音不仅甜润,还很温柔。如果以过去对号角喇叭的印象,您绝对不会认为这就是号角喇叭所唱出的人声。无论歌手的嗓音是柔是粗犷,您在这里都听不到一点粗硬的劣质声音,也没有透露出丝毫紧绷的嗓音,一切都好象丝绸般的柔美顺畅。听到此处,我更加确信一件事,那就是无论您用什么材质来制造号角,都不能让号角本身产生共振,而让号角材质的声音特性污染了原音,Trio + Bass Horn在这方面无疑是满分的,因为无论是小提琴、钢琴、各类人声,我都听不到ABS材质的味道。
「Best Audiophile’s Voice」听过,意犹未尽之余,我拿出Allan Taylor那张「Hotels & Dreamers」。这张CD的男声比一般庞大,低频段的Bass量感丰富,就算是一般音响系统听起来也很迷人。不过,假若控制力不佳,您所听到的将会是失去凝聚形体感的人声与Bass。当人声与Bass浑浑散散时,乐器与人声的质感之美就会降低许多,乐器与人声的大小比例也会被破坏。在此,Trio + Bass Horn并不会如此,它的整体调子虽然是松软的,但是对于庞大的人声与Bass却仍然保有凝聚的能力,这份凝聚力就带出软Q的弹性。Allan Taylor的宽厚嗓音带着迷人的磁性从号角里传出,一点都没有不良号角设计而产生的「罐子声」。
钢琴表现美到不行
在好听的音乐浸润下,慕特「Tango Song and Dance」、蔡琴「天涯歌女」、Aaron Neville「Nature Boy」、Triangle测试片、罗西尼「弦乐奏鸣曲」、Hugh Masekela「Hope」等一张张听过。限于篇幅,我无法一一举例解说,在此我只能以一张CD来做为Trio + Bass Horn的综合表现验证,那就是日本First Music那张柴可夫斯基「第一号钢琴协奏曲」。老实说,当我听到Trio + Bass Horn唱出前面几个小节时,就已经彻底被它打败了。您知道吗,在此迷人的地方不仅是宽松的庞大管弦乐总奏而已,更棒的是钢琴的各种表现简直美到不行。高音键铿锵之中还带有适当的软质;中音键堂堂皇皇,木头味十足;低音键的庞大规模感与宽松的向下沉潜能力更令人着迷。无论是轻轻的触键或用尽全力的猛弹,Trio + Bass Horn都完整的表现出钢琴该有的美丽音质音色与各类质感,光是享受钢琴的各类音响效果就已经让人忘了其它。
除了以上我举的各种说明之外,我还要对Trio + Bass Horn的表现作以下的补述:当音乐编制演奏越复杂时,它的高超自然解析力就越凸显;虽然音像庞大,但它的乐器与人声大小比例却很平衡,不夸张;就算大型管弦乐或流行乐,它都不会让人有逼胸口的压迫感;它的音质音色上乘,细节超多;瞬时反应非常快,但是却又不急促。各类乐器质感真实,尤其管乐器的气柱形体表现得特别好;定位感与层次感很自然,没有强调,但听起来却有如油水分离。
师古又能创新
Avantgarde师古,但又能创新,所以能够造就出现代化的优质号角喇叭。对我而言,Trio + Bass Horn绝对是现代号角喇叭的经典之作,它的杰出不仅在于造型设计,也不只是「号角」所带来对声音的憧憬,而是真正实践了号角喇叭与主动式超低音的完美结合。在此我要建议读者们,不管您是否想买Trio + Bass Horn,都应该到新竹今韵音响体验优质号角喇叭的魅力。届时,您将会更具体的了解我所谓的「宽松自然」美声到底所指为何。■