再探超越尺寸的全音域
Ruark Excalibur的實力探索 楊德宜
原廠公佈規格︰頻率響應35Hz－20kHz（±3dB），平均阻抗四歐姆，效率90dB，建議擴大機功率25－300瓦。外觀尺寸125╳30╳52.5cm（高╳寬╳深），重量80公斤。售價︰520,000元。總代理︰麥登雅士（02-27712324）
119期的時候，我試聽評論了一款Ruark Excalibur，它是該廠首度出現的高價位旗艦喇叭，也是英國小廠中難得一見的昂貴產品。當時我的聆聽空間剛剛完成沒多久，環境屬性都還在熟悉當中，Excalibur在整治近二個月的時間裡反倒像是調整工具，所以我僅針對一部分聲音個性和整體設計進行介紹，並且留下「這是一篇未完成的評論」這樣的伏筆，希望日後能夠有機會再好好試聽一番。有趣的是，此間代理商在整個過程中也沒表示過任何意見，只是評論完成後應我所託一直在安排，尋找整治Excalibur成功的用家去聆聽。沒想到，這麼一安排就是一年的時間。
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另類音響迷愛用石中劍
找位用家得花一年，莫非是這款「石中劍」喇叭賣得很差囉？不是，這和銷售量一點關係都沒有，而且據我的瞭解，Excalibur在中南部某些地區還特別受豪門大戶歡迎，有可能是純屬聲音表現討喜，也許是尺寸體積善解人意，更可能是經銷商特別用心經營也說不定。不過奇怪的是，這些大戶用家一聽到可能要上雜誌亮相，回應一律是：「來聽音樂聊聊是很歡迎啦……可是不要把我登出來嘛！」細問此間代理商之後才明白，原來這些消費者大多不是「在外面走動的發燒友」，選了這款喇叭就是打算關起門來好好聽音樂，一點都不想成為別人的話題。另外還有一種狀況是，有些人會擔心上「音響論壇」太招搖，搞不好哪天犯罪集團就找上這些在雜誌亮相的百萬音響用家，這下付出的代價豈不是太大了？
安排不出結果，總是覺得心裡有件事沒完成，尤其是在時隔一年後Excalibur的較小型版Solstice出現，我更是請代理商無論如何要找一套好聽的Excalibur系統來讓我心服口服。讀者們能會覺得奇怪，既然我在家中整治的Excalibur不算成功，為何能斷定它的天限不就是如此而已呢？理由很簡單，因為我曾經在某個經銷商處簡單聽過這款喇叭，光是聲音亮麗的程度就與我的整治結果非常不同，平衡性亦非我家中當初的表現所及。而且就Ruark過去的產品個性，以及Excalibur破天荒使用了特製高音單體的安排來看，它是無論如何不應該發出過於黯淡的高頻才對。現在Solstice接著要安排試聽，而它的設計形式又幾乎是Excalibur的翻版，所以我理當要先將未完成的試聽結果作一個交代；對讀者與我自己皆然。
<圖2>Ruark Excalibur喇叭，三音路五單體低音反射式設計，採用28mm絲帶振膜高音一只，75mm凸盆振膜中音單體二只，與225mm長衝程低音單體二只。
五十萬元級喇叭的實力展現
既然用家不願意露面，那麼是否有音響店能把它調整得好聽呢？結果是肯定的。代理商知道我不再限定非用家不可之後就表示，台北的柏奇音響擺了一對Excalibur，而且聲音效果相當不俗，希望我能夠找時間去聽聽看。柏奇音響林老闆我也算認識很久了，先前幾次都是到他店裡聽Cello的產品，印象最深刻的是他把試聽室規劃得很不錯，其次便是在那裡可以看到許多DAT錄音座。剛開始還覺得很奇怪，DAT多年前進軍家用市場失敗後，只有專業錄音市場會見到這種數位錄音載體，為何時隔多年還會有音響店在擺設DAT硬體，而且其中還不乏高價位專業機種？後來看過林老闆的玩法就懂了，原來他是先將CD轉錄到DAT軟體上，然後利用DAT錄音座的高品質D/A轉換器來展現音質優點。據他說，許多常客在知悉這種用法的好處後，也買進此類專業DAT器材在家中如法炮製。我在家中也用DAT，不過通常是播放自己在錄音室錄製的音樂，林老闆的用法倒是獨樹一格。
柏奇也算是相當熱門的店家，讀者當中比我瞭解的人應該不在少數，所以我就直接進入Excalibur的部分。一走進內部的專屬聆聽室，我就注意到了林老闆擺設Excalibur的方式和我有所不同：喇叭擺設的位置倒是其次，最重要的是他把每一支Excalibur用三個厚重的木頭墊了起來。我記得當初低頻能量消化不掉，而高音又伸展不開來的時候，我曾經費了一番功夫將原廠角釘給裝上去，問題確實獲得某種程度的改善，不過效果相當有限，當然共遑論完全解決音域平衡的問題。林老闆也是因為體驗過了我所遭遇到的問題，才改用厚重木頭來墊喇叭嘛？先不管過程如何，呈現出來的效果如何才是此行想要知道的重點，於是我就直接拿出幾張常聽的軟體來一一測試。結果呢？比我在家中所聽到者好了許多，高頻不再黯淡，中低頻的量感也獲得舒展，濃密粘稠的味道瞬時輕鬆了起來。簡單的說，這裡的Excalibur已經在第一時間就讓我對「平衡性」放心了。
尋找聲音平衡的原因
平衡性過關，高中低頻段的量感分布均勻，聲音聽起來自然就沒有壓力，聆聽者才能對其他表現要素進行評斷。Excalibur的體質原本就不錯，在中型喇叭體積要展現出全音域頻段相當不容易，加上純度、明亮度適中的音質與音色，讓人能夠輕鬆享受它的溫潤美感。如果要用絕對的「厚聲」標準來評斷，Excalibur原本就可以輕鬆過關，在這裡所展現的厚度則兼帶有一些輕鬆感覺，不會讓人感到死氣沉沉的。另外，它的透明度也是恰如其分，眼前矇一層薄紗的問題不見了，同時還避免了許多現代器材常犯的高頻過度強調問題。
聽到此處，我開始得檢討一下為什麼店家老闆可以處理得比我好。是空間尺寸的問題嗎？這間聆聽室的大小和我的聆聽室差不多，雖然一年前我一直為50Hz附近的駐波所困擾，低頻過於膨脹可能是影響Excalibur表現水準的原因之一；不過，我相信這不是唯一的癥結，就算低頻太多會影響平衡性，也不該有這麼大的差距啊！所以一定另外還有原因。是環境個性的問題嗎？也不對，我的聆聽室雖然是超級軟調子，可能會對高頻上段有絕對影響，可是後來陸續進駐的幾款喇叭都表現正常，就算是Spendor的高頻也比它清亮許多；況且，柏奇的聆聽室也算是軟調子空間，照理來說屬性應該與我的聆聽室很接近才是。那麼是搭配器材的問題囉？更不可能，店家所選用的Obsession真空管前後級擴大機我以前也聽過，它們的清亮程度絕對不可能比Mark Levinson來得高；況且，林老闆說這套擴大機只是隨手接上去聽聽看的，先前使用的Boulder 2000系列效果更好，所以這套國產前後級並不是他心目中的絕配。
<圖3>當天所使用的數位訊源為Wadia 7轉盤搭配2000數類轉換器。
這時候，我不得不把注意力放回Excalibur底下的厚重木頭墊。用上這些木頭（應該是花黎木）之後，Excalibur的高度向上提昇了不少，感覺上聆聽高度也比較適合這裡的座椅。林老闆說，先前沒有墊起來的時候，聲音悶悶的沒有高音，低頻確實膨脹得十分厲害，所以他花了好長一段時間去調整擺位，盡可能要先達成「平衡性」的首要之務。問題是，當低頻能量過重，高頻延伸又始終上不去時，光靠擺位就能解決一切問題嗎？我的經驗是：蠻難的，除非將空間環境整個作修正，針對該款喇叭逐一細部調整，這樣才有可能大幅度的改變頻率分布狀況。以前曾經在幾位資深發燒友家中，親眼目睹三、四坪的正方形空間擺設WATT/Puppy系統，卻不會感受到明顯駐波的奇妙現象；其實追究其原因，就是人家花了精神與時間，不斷在錯誤中吸取經驗，抱著「既然花了錢就要把它弄好」的想法，逐一克服空間不良的難關。
用最快速有效的方法來解決問題
音響迷只要有心，就可以將環境、器材搭配作大幅度修正，以解決特定系統中遇上的難題。可惜，音響店不行，評論員也不行（從某些角度來看，評論者的狀況和音響店還真有些類似），因為要經常面對屬性極端不同的器材，所以要儘可能設定好中性取向的空間與搭配器材條件，然後為短期進駐的產品提供儘可能豐富的搭配與調整選擇。舉個例子來說，當Excalibur這種屬性的喇叭發出驚人低頻能量時，我就不可能專門為它去設計一個低頻陷阱，當然音響店老闆也不可能這麼作。
瞭解了上述狀況後，您就該清楚林老闆的解決方法很「通式」，但卻是以不大費周章為前提的有效解決方案。由於店裡擺放的器材和喇叭很多，所以大幅度更動擺位是不太可能的事，林老闆在摸清楚Excalibur的初步個性之後，索性就先把它儘可能向前拉，然後再利用厚重木頭墊高的方法找回平衡。有效嗎？據他擺放前後的體驗，確實是非常有效，而我們其實也不難想像，這就好像是為喇叭加上了十幾二十公分的腳架一樣，一方面減少低頻共振的可能性，另一方面又可以快速提昇音場的高度，同時還降低聲音被前方器材架反射的比例。這時候我不免後悔了起來，當初聆聽室剛完成時只想著如何解決駐波問題，卻沒有想到大幅度墊高喇叭這麼簡單有效的方法，而且後來駐波的問題雖然獲得控制，整個聆聽室卻因為天花板漏水得拆掉重做。看來，我得趕緊聯絡上亞的老陶，請他為我準備幾塊厚重木頭才行。
不過，這時候我想到了另一個問題：那麼其他的Excalibur用家，是否也得將喇叭墊高才能達到聲音平衡？原本想詢問一同前來的代理商代表，不過後來自己倒是想通了這個問題。墊高喇叭，也算是調整聲音的一種方式，在我的系統中能發揮某方向的功效，到了另一種系統裡可就不見得管用。更何況，正如同我前面所說的，一般用家可以將系統與空間進行大幅度修正，以配合某件器材的屬性去調整，也可能某位用家的空間屬性與這款產品特別搭調，一用上去就徹底平衡也說不定。問題可能會有千百種解決方案，這裡所展示出來的是其中一種；它確實有效，不過是針對這個聆聽空間所找出來的快速方案，您照本宣科回家實踐後是否能完全領略，就得視情況而定了。
<圖4>Westlake線材幾乎沒在雜誌上提過，可是有許多經銷商處都以它作為試聽標準，或許改天應該找一組來試試看。
<圖5>Thorens限量80部的絕版唱盤Reference，有人苦等了十幾年還是找不到善心人士出讓。
以五十萬元級的標準檢測它
對於這種價位的器材來說，消費者選擇之前有權利要聽到它好的一面，以便瞭解買回家之後至少必須讓它發揮到何等程度才算過關。在這方面，我認為柏奇林老闆作到了，他將Excalibur展現出相當的水準，至少無愧於高達五十多萬元的定價。早年英國喇叭的價位都不算太高，消費者真要花上幾十萬元通常都是朝美國喇叭的方向選擇，要不然就是買一對Tannoy Westminster這種器材回去當傳家寶。Excalibur能夠佔有何種優勢，鼓勵音響迷摒除成見選擇它呢？我覺得林老闆的看法相當好：「它的音響性不輸給其他同價位的產品，而且還可以表現出許多喇叭所沒有的甜美味道……最重要的是，這種聲音個性大家應該都會喜愛。」
網路上曾經有讀者提議，論壇可以試著開放聆聽室給大家去試聽，或者讓有興趣的讀者們到主筆（甚至劉顧問）家中聽音響。其實我們多年來陸續介紹了許多音響店，也針對諸如Excalibur這樣的店家實戰成果進行報導，這不就是您驗證論壇所言的最佳機會嗎？找個時間去聽聽看，和店家老闆聊一聊，或許您會從中體驗一些奧妙之處的。
