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Extreme - Pornograffitti (1990)
Extreme乐队于1990年推出第二张专辑《Pornograffiti》,专辑水准明显高于上张不走红同名专辑,这张专辑被公认为九十年代最佳的重金属/硬摇滚唱片之一,在这张唱片中,乐队成员们充分表现了自己的天才和技巧,树立了非常个性化的极端式重金属风格。主题围绕着真爱的浪漫和社会的腐败、贪婪。在专辑中,他们作出了很强的实验性的 Heavy Metal(至少在当时),专辑中有Funky Metal 的作品“Get the Funk Out ” ;Metal + Rap 的作品“When I’m President” ;Nuno Bettencourt 用钢琴伴奏的怀旧风格的抒情曲 “When I First Kissed You” ;还有仅用一把木吉他伴奏的纯民谣单曲 “More Than Words” ;音乐表现形式的多样化展示了 Extreme 乐队与市面上走红的绝大多数Heavy Metal 乐队划分界限的决心。超级吉他手 Nuno Bettencourt 以一把绚丽多彩的吉他贯穿了整个专辑,作为主奏兼伴奏吉他手他还改变了人们普遍认为单吉他乐队比双吉他乐队的音质稍显单薄的错误认识,比之于 Scorpions 这样的双吉他乐队,Extreme 显得更为沉重强悍,Nuno Bettencourt 的吉他在伴奏时如同飞速旋转的电锯,而 solo 时又如机关枪射出的凶猛火焰,这时贝司手的演奏及时地填补了伴奏部分的空白,Pat Badgerl 独特的 Scratch(一种用拨片摩擦琴弦的粗糙音效)奏法也是构成乐队典型乐风中重要一环,这一点也是不可漏提的。特别是单曲 “More Than Words” ,Gary Cherone 富于情感的嗓音在木吉他的伴奏下唱出了一位渴望爱情而又腼腆的年青人的心声,这首曲子后来也被发行成单曲,而被电台广为播放,最后竟打上Billboard单曲榜冠军的位置,成为流行乐迷们心中Extreme的代名词。《Pornograffiti》销售突破白金数字,并且最终达到了3白金的数字,乐队的努力终于有了回报。
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Extreme - III Sides to every story (1992)
Extreme 乐队于1992年推出的《III Sides to Every Story》—— 一张长达80余分钟的概念专辑(注,该专辑磁带版长81分钟,CD版长76分钟),《III Sides to Every Story》是一张不可多得的经典摇滚专辑,说起概念专辑,以前象 Pink Floyd , Yes, ELP 这些经典前卫艺术摇滚乐队的作品已给人们留下了很深刻的印象,而象 Extreme 这样一支年轻的金属乐队创作的这张专辑,水准甚至超过了那些老前辈。新作推出后评论界好评如潮,专辑中除保持了上张专辑中 Extreme 特有的演奏演唱风格外,在音乐铺排和作品内涵的深度上均达到了一个全新的高度。专辑本身早已跨出了 Hard Rock/Heavy Metal 的狭小范围,专辑被分为 “Yours”, “Mine”, “The Truth” 三个部分,各部分都有各部分代表的概念,也具有各自的音乐风格,但全作的整体感又很强。“Yours” 部分以针贬时弊为主,具有很强的政治意识,音乐也全部都是激烈的 Heavy Metal 作品;“Mine ”部分则是乐队成员对亲情、爱情的思考,音乐上也显得柔和了许多,若干首抒情慢歌的点缀起了锦上添花的作用;“The Truth” 部分则是试图将整张专辑全部包容起来,通过共三首歌曲总长达二十余分钟歌曲表现出来,而且一气呵成、绝无冷场,想当年也只有 YES, ELP 这样的经典乐队才有这一手,“The Truth” 部分是整张专辑最精彩的部分。很显然这是一张需要去慢慢体会的专辑,只是 “More Than Words” 的歌迷很显然是无法再满足了。《III Sides to Every Story》专辑并未延续乐队上张专辑的销售佳绩,曲高和寡再一次用到了 Extreme 身上。这里还要再称赞一下乐队的核心人物 Nuno Bettencourt 的才气,他是整张专辑和 Extreme 当之无愧的核心人物。
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Extreme - Waiting for the punchline (1995)
Extreme 乐队在 Hard Rock/Heavy Metal 极为不景气的1995年推出第四张同时也是最后一张专辑《Waiting for the Punchline》,一反前几张专辑的雄心勃勃与精制,新专辑是本着反朴归真的精神完成的,甚至制作时也未作任何 EQ 和 Reverb 混音处理,乐队试图制造出一种新的 Hard Rock/Heavy Metal 音乐风格,Nuno Bettencout 的吉他演奏和 Gary Cherone 的演唱较以前相比带给人更多的是苦涩的感觉,甚至是暴怒的。此张新作处听似乎有些晦涩并不象以前的作品具有入耳即溶的可听性,但细品之后却更具回味。乐队的音色是90年代的,而感觉则更接近于70年代重金属音乐的根。整个乐风徘徊在布鲁斯、迷幻与原有风格之间,音乐的节奏与编配更趋复杂。乐队成员间的平衡感同时大大地增加了,由于在以前的作品中 Nuno Bettencout 的吉他实在是过于光芒四射了,使得 Gary Cherone 原本相当出色的演唱显得可有可无,在这张新作中,Nuno Bettencout 的嚣张乐风趋于内敛,使乐迷们将更多的目光投注到 Gary Cherone 这位既愤怒又不乏抒情的演唱高手身上。乐队并没有因为重金属音乐的没落而增加音乐的商业性,商业性程度反而比以前更低,专辑下场可想而知,《Waiting for the Punchline》最高只上了排行榜的Top 40,并在5周后很快下榜。一年后,随着乐队的灵魂人物——吉他手 Nuno Bettencourt 以 Nuno 的名义推出个人专辑《Schizophonic》,Extreme 乐队宣布解散。