隨 著 T A S 起 舞 的
M E R C U R Y ── 薛偉文
八○年代是TAS的全盛時期，那時在HP（TAS的主編）的超級榜單(The Super Disc List)中，MERCURY的東西簡直是成群結隊的出現，所以不僅MERCURY的原版唱片貴得不得了，連PHILIPS重發的CD也是引發一陣風潮。但隨著進入九○年代，TAS光芒漸漸褪色，而且HP也不再對MERCURY情有獨鍾，MERCURY的LP不再那麼高不可攀，CD則幾乎都從目錄上絕跡了，僅存擺在唱片行的角落中的，也是佈滿了灰塵而乏人問津。真是一代新人換舊人啊！
不管現在如何，MERCURY究竟在錄音史上有過輝煌的一頁，相較於RCA的LIVING STEREO，MERCURY的系列則稱為「LIVING PRESENCE」。兩方在錄音上的成績，堪稱一時瑜亮。只不過和傑出的錄音比較起來，演譯水準及陣容則明顯不足，這也就是為什麼它們會逐漸走入歷史的原因。
MERCURY的商標就和PHILIPS一樣複雜多變，而且還有好幾個國家的版本問題，深究起來實在太複雜，可能嚇跑剛入門者。我們在這裡將之簡化為兩種最主要的美國版。最早期的版本，商標是深棕色(dark maroon)，12點鐘方向有MERCURY及STEREO字樣，6點鐘方向有LIVING PRESENCE及HIGH FIDELITY字樣，還有一個桂冠人頭圖樣。這個商標使用從SR90001至SR90265為止。第二版則改為較淺的棕色，12點鐘方向變成橢圓形的MERCURY商標，6點鐘方向維持原有字樣（但字體較小），但沒有桂冠人頭圖樣。
MERCURY的唱片最重要的就是錄音，所以千萬別買到MONO版。不幸的是，和RCA的狀況一樣，MONO版和STEREO版封面一樣，所以很容易搞錯。在購買時一定要注意商標中是否有STEREO字樣，尤其是早期版更需如此。不過，因為幾個STEREO大字標示得很清楚，所以應該還不難辨別，只要您記得。
還有一個重點，MERCURY最早期的一些唱片封面，不僅正面是彩色，連背面也是彩色的，故稱之為Color Back(CB)。品質甚佳，是蒐藏家眼中的珍品。不久之後，封面的背面就變成黑白的了。
以下是MERCURY唱片中，在詮釋及錄音方面均特別傑出的幾張唱片。
01. SR3-9016 巴哈：無伴奏大提琴組曲(Starker)
02. SR3-9017 貝多芬：小提琴協奏曲等(Szeryng & Issersdedt)
03. SR-90018 柴德維克：交響素描(Hanson)
04. SR-90054 柴可夫斯基：1812序曲(Dorati)
05. SR-90199 雷史畢基：古代舞曲(Dorati)
06. SR-90226 史特拉汶斯基：火鳥(Dorati)
07. SR-90247 法國序曲集(Paray)
08. SR-90254 白遼士：幻想交響曲(Paray)
09. SR-90266 柴可夫斯基：第一號鋼琴協奏曲(Janis & Menges)
10. SR-90283 拉赫曼尼諾夫：第三號鋼琴協奏曲(Janis & Dorati)
